La découverte l'hiver dernier de gaz dans le sol du parc Chauveau a quelque peu bousillé les plans de la Ville. Le tout a retardé d'un mois le chantier et provoqué un dépassement de 600 000 $, principalement pour analyser le sol et installer une membrane protectrice afin d'éviter toute infiltration.

La cause de cette fuite est toujours inconnue et a été classée comme un incident «ponctuel et inexplicable». «Depuis ce temps, on a mené des tests réguliers et il n'y a pas eu détection de gaz», assure le responsable du dossier au comité exécutif, François Picard.

Les travaux ont repris au printemps dernier et l'entrepreneur a mis les bouchées doubles pour respecter l'échéancier. Le gros des travaux est d'ailleurs terminé, la Ville ayant officiellement pris possession du bâtiment voilà peu. Des employés municipaux sont d'ailleurs à finaliser l'installation des lignes téléphoniques et du matériel informatique, le stade devant abriter sous peu les bureaux d'associations de soccer.

Même si tout risque d'être prêt pour le 31 octobre, la Ville devra attendre au 9 novembre avant d'ouvrir les portes aux joueurs... une condition imposée pour que le bâtiment reçoive la certification LEED, précise François Picard. «Un des critères, c'est qu'il n'y ait pas utilisation du stade pendant neuf jours. Il faut qu'on assainisse l'air, qu'on ouvre les portes et parte la ventilation pour éliminer toute contamination due à la construction. On ne parle pas de gaz ici, mais des émanations du scellant sur le béton ou la peinture», d'exposer le bras droit du maire.

L'inauguration aura lieu quelque part en novembre, mais les premiers joueurs pourront s'exercer dès le 9 du mois. Les premières parties auront toutefois lieu seulement en janvier. Devant l'incertitude sur la date officielle d'ouverture, les associations de soccer avaient préféré jouer de prudence et réservé des plages horaires dans les deux autres stades couverts de la région jusqu'aux Fêtes.

Régis Labeaume avait fait du dossier du stade Chauveau un enjeu important lors de nombreux conseils municipaux. Attaquant le Renouveau municipal, il avait dit ne pas vouloir de nouveau «Palais Montcalm», rappelant les importants dépassements de coûts de construction de la salle de spectacle. Celle-ci devait coûter 12 millions $, mais la facture avait finalement atteint 23 millions $.

Reste que la première version du stade de soccer couvert qui devait voir le jour à l'école De Rochebelle était chiffrée à 9 millions $, loin des 19,6 millions $ qu'aura coûté Chauveau. À ce montant, il faut toutefois 1,8 million $ pour l'aménagement d'un terrain de soccer synthétique extérieur.

La facture annuelle de fonctionnement est prévue de 500 000 $ à 600 000 $. La Ville a d'ailleurs débloqué 132 000 $ pour payer le chauffage des 11 dernières semaines de l'année, ce qui donne un coût hebdomadaire de 12 000 $.

Dépassements chiffrés

190 000 $: Capture des gaz et pose d'une membrane protectrice

119 000 $: Travaux d'excavation imprévus

77 000 $: Gardiennage imprévu du chantier

39 000 $: Hausse du coût du toit