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En conférence de presser hier, le  directeur général du Festival d'été, Daniel Gélinas, dit préférer voir qu'un spectacle est «sold out et qu'il reste un peu de place sur le site que de voir le site rempli à pleine capacité et devoir refuser des gens qui ont payé».

Photo Le Soleil, Erick Labbé

En 2008, 126 000 laissez-passer et 25 000 bracelets quotidiens avaient été vendus alors que l'an dernier, le total s'élevait à 124 000 en incluant les bracelets quotidiens. «Nous sommes très contents de cette appropriation d'un événement par le public de la capitale et de partout au Québec. Ça fait du Festival d'été un événement des ligues majeures comparable aux Coachella et Bonnaroo de ce monde», a déclaré le dg du Festival, Daniel Gélinas, lors d'un point de presse samedi après-midi.

Victime de son succès, le Festival d'été devra fermer les portes de quatre spectacles majeurs sur les plaines d'Abraham afin d'éviter de dépasser la capacité du site. «Nous savons que les spectateurs se répartiront selon les soirées mais il faut s'assurer que les gens qui viendront sur le site soient confortables. C'est pourquoi Santana, Rush, Black Eyed Peas et Rammstein sont sold out », a-t-il poursuivi.

L'attrait des amateurs de moins de 12 ans, qui peuvent entrer sur le site sans laissez-passer, pour un groupe comme les Black Eyed Peas, a amené l'organisation du Festival à agir ainsi. Un écran géant supplémentaire sera également ajouté derrière la scène pour les quatre derniers jours du Festival.

Des laissez-passer quotidiens étaient vendus au coût de 25$ samedi soir pour le spectacle de Lara Fabian et le seront également ce soir pour celui de Roger Hodgson, l'ex-chanteur de Supertramp, lundi pour la prestation d'Arcade Fire, mercredi pour le spectacle de Gilles Vigneault et le samedi 17 juillet lors du passage de Social Distortion et Billy Talent sur les Plaines. Ils sont en vente dans les trois billetteries officielles du Festival, près de la Croix du Sacrifice à l'entrée des Plaines, devant le Manège militaire et sur la Grande Allée.

Même s'il est difficile de prévoir les foules à chaque spectacle, Daniel Gélinas ne s'inquiétait pas de voir des amateurs refoulés à l'entrée alors qu'il resterait de l'espace sur les Plaines.

«Je préfère que le spectacle soit sold out et qu'il reste un peu de place sur le site que de voir le site rempli à pleine capacité et devoir refuser des gens qui ont payé», signale-t-il en ajoutant que son festival n'est pas le seul à tenir des spectacles extérieurs à guichets fermés.

«Ça se voit ailleurs aussi. Au festival Coachella, en Californie, tous les billets se sont vendus en un avant-midi cette année», fait-il remarquer.

Le dg a également déclaré être conscient que l'annonce de quatre spectacles à guichets fermés stimulerait le phénomène de revente. «La revente, on ne peut pas contrôler ça, mais au moins on sait que le laissez-passer ne servira pas à deux personnes en même temps sur le site.»

Comme la capacité maximale des plaines d'Abraham semble être atteinte, M. Gélinas n'envisage pas non plus une hausse du nombre de laissez-passer en 2011.

«Avoir vendu tous nos laissez-passer deux jours après le début du Festival signifie beaucoup moins d'incertitude pour l'organisation et ça enlève aussi un peu de pression sur la billetterie», conclut-il.