En conférence de presse, le pédiatre François Boucher, membre du comité d'experts qui conseille le provincial en matière d'immunisation, a indiqué que les résultats préliminaires d'études en cours montrent qu'une seule demi-dose du vaccin adjuvanté provoque une réponse immunitaire suffisante pour bien protéger les enfants en bas âge.

Ces études ne sont pas terminées, a-t-il nuancé, et ne portent pas encore sur un nombre de cas assez grand pour être aussi solide qu'on le voudrait, mais il demeure «probable qu'une seule demi-dose va suffire».

La semaine dernière, on s'en souvient, l'Agence de santé publique du Canada (ASPC) avait changé son fusil d'épaule sur cette question. Alors qu'elle recommandait jusque-là deux demi-doses dans un intervalle d'au moins 21 jours, l'ASPC a émis un avis jeudi précisant qu'elle ne conseillait plus qu'une seule demi-dose pour les trois à neuf ans. Aux yeux des experts fédéraux, cependant, la double inoculation demeure de mise pour les enfants de six mois à trois ans.

Pour le provincial, cela ne changera pas grand-chose puisque le Québec avait déjà décidé de ne vacciner les enfants qu'une seule fois en attendant la preuve (qui ne viendra pas, semble-t-il) que deux doses seraient nécessaires, a dit en substance le directeur de la Santé publique provinciale, le Dr?Alain Poirier. Il s'agit d'une bonne nouvelle pour les parents qui ont fait vacciner leurs enfants de moins de cinq ans au début de novembre et qui voyaient arriver l'échéance des 21 jours.

L'avis du fédéral n'a par ailleurs pas fait bouger Québec sur la marche à suivre avec les enfants de six mois à trois ans : le provincial recommande toujours une seule demi-dose, alors qu'Ottawa préfère en conseiller deux. Le Dr?Boucher a expliqué cette petite divergence de vues par des situations légèrement différentes dans chacune des provinces.

Transport des élèves

Pendant ce temps, les commissions scolaires de la région organisaient le transport de leurs élèves vers les centres de vaccination, bien que toutes n'en étaient pas au même point. Aux Premières-Seigneuries, dans l'est de la ville, les élèves devraient recevoir dès aujourd'hui des formulaires d'autorisation à remettre à leurs parents, et devront les ramener demain, «car la vaccination pourrait commencer très rapidement», peut-être même dès mercredi, dit le porte-parole de la CS Jean-François Parent.

À la commission scolaire des Découvreurs (ouest), la directrice adjointe France Michon parlait plutôt de «jeudi ou vendredi au mieux, sinon au début de la semaine prochaine». La CS de la Capitale (quartiers centraux) n'a pas retourné les appels du Soleil lundi.

Rappelons pour finir que les centres de vaccination, fermés lundi parce qu'ils n'avaient plus de vaccins, rouvriront leurs portes aujourd'hui sur la rive sud de Québec et demain sur la rive nord.