; "Bellemare n'aurait pas coupé les ponts avec Fava et Rondeau")
Dans son contre-interrogatoire, Me André Dugas, avocat du Parti libéral du Québec (PLQ), a fait une longue énumération des qualificatifs employés par M. Bellemare pour dénoncer les interventions des collecteurs pendant son mandat: «pressions colossales», «directif», «pas correct», «inconvenant», «très insistant».
Néanmoins, le témoin a convenu qu'il est «possible» qu'il ait dîné avec eux dans les semaines qui ont suivi son départ de la vie politique. Des dîners «funéraires», selon son expression.
«Ça se peut qu'on ait mangé ensemble, a convenu M. Bellemare. Après ma démission, il y avait des gens contents et d'autres déçus. Certains m'appelaient en me disan : "J'aimerais qu'on puisse parler."»
Il a aussi admis avoir joué au golf à l'île d'Orléans avec M. Rondeau à l'occasion d'une activité-bénéfice pour un organisme communautaire de Vanier.
«Je ne comprends pas, s'est interrogé Me Dugas. Ces gens-là vous forcent, vous tordent le bras, vous imposent des nominations que vous ne voulez pas faire. Pourquoi êtes-vous amis avec eux?»
Pas d'animosité
Le témoin a dit ne pas entretenir «d'animosité» envers ces personnes. «Je n'ai pas arrêté de respirer pour parler à des libéraux, a dit M. Bellemare. Je parle encore à des libéraux de temps en temps. Je ne leur demande pas leur carte de membre avant.»
La thèse qui sera soutenue par Me Dugas est que M. Bellemare n'a aucune raison de s'en prendre aux collecteurs libéraux. «Si quelqu'un vous bouscule au point où vous songez à démissionner, si quelqu'un a un comportement intolérable contre vos valeurs éthiques, est-ce que vous allez manger avec lui dans les années qui suivent, jouer au golf?» a commenté l'avocat en marge de la commission.
En avant-midi, le représentant du PLQ s'est aussi attardé sur la mémoire de M. Bellemare, qu'il juge «extraordinaire sur certains éléments, et qui l'est moins pour d'autres».
Après avoir assuré qu'il n'avait pas fait appel aux financiers et aux organisateurs du parti pour sa campagne de 2003, M. Bellemare s'est rappelé avoir participé à une activité dans Vanier, où 26 000 $ ont été amassés. Le cas de l'ex-coordonnateur à la sélection des juges, Pierre Legendre, frère de l'ex-député Richard Legendre, est revenu sur le tapis.
Il a été «déplacé» après que le ministre eut appris son lien avec le député de l'opposition. L'avocat du PLQ infère qu'il a mal interprété la réaction de son chef de cabinet, Michel Gagnon, lorsqu'il a appris la nouvelle. M. Bellemare a toutefois été catégorique: jamais M. Gagnon ne l'a informé que Richard Legendre était l'un de ses amis d'enfance.
«Je suis formel, Michel Gagnon ne m'a jamais parlé de ça», a assuré M. Bellemare.
L'avocat du Parti libéral a fait comprendre que des témoignages viendront contredire les propos de l'ex-ministre. Mardi, M. Bellemare a indiqué que M. Gagnon et son ex-attaché de presse, Jacques Tétrault, seraient possiblement au courant des pressions des collecteurs Fava et Rondeau à son endroit.
Le commissaire Bastarache a rappelé à l'ordre à plusieurs reprises le procureur libéral, lui indiquant qu'il posait des questions auxquelles des réponses avaient déjà été données au cours des derniers jours.
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