; "La décennie de la renaissance")
Le hockey a définitivement marqué les dernières décennies sur la scène sportive de la région de Québec. Et celle qui s'achève ne fait pas exception, quand on pense au succès phénoménal des Mondiaux à Québec, au printemps de 2008. Ils étaient pourtant voués à l'échec avant que Hockey Canada ne demande à Jacques Tanguay et son groupe de prendre en mains l'organisation de cet événement, qui se tenait en collaboration avec la ville de Halifax.
Louis Painchaud et Patrick Dom ont bâti une équipe qui a pleinement réussi sa mission en cette année du 400e anniversaire de fondation de Québec. Aujourd'hui encore, la communauté profite des retombées de ces Mondiaux, qui ont donné le ton au reste des festivités.
Toujours dans le monde du hockey, les Québécois ont pu assister à la présentation de la Coupe Memorial, au Colisée, en 2003. Si les Remparts n'ont pu se faire justice à cette occasion, ils se sont bien repris trois ans plus tard en remportant ce fameux trophée, à Moncton.
Signe de la vitalité du hockey junior majeur sur le territoire du quotidien Le Soleil, l'Océanic de Rimouski a aussi remporté la Coupe en 2000 et a été l'hôte du tournoi à la ronde de la Coupe Memorial au printemps dernier.
À Québec, le Colisée a encore vibré avec le Tournoi international de hockey pee-wee. C'est en février 2009 que le point culminant a été atteint avec le 50e anniversaire de ce populaire rendez-vous des jeunes hockeyeurs d'un peu partout dans le monde en présentant un match des anciens, qui se sont illustrés dans la LNH ou ailleurs dans le hockey.
Flamme rallumée
Après l'échec retentissant de la candidature pour les Jeux d'hiver de 2002 (1995) et le choix de Vancouver au détriment de Québec comme candidate à ceux de 2010 (1998), plusieurs croyaient la flamme olympique éteinte pour très longtemps à Québec. Elle s'est pourtant rallumée et elle brûle avec plus d'éclat que jamais.
Alors que la ville était portée par l'élan du 400e, deux événements ont relancé la marche olympique de Québec : l'élection en mars de Me Marcel Aubut à la présidence du Comité olympique canadien (COC) - après les JO de Vancouver, il deviendra le premier francophone à occuper ce poste - et la mise sur pied d'Équipe Québec, le 10 novembre, par le gouvernement Charest.
Me Aubut avait déjà commencé à souffler sur le braises olympiques dès le printemps 2006 en mettant sur pied la rencontre Célébrons l'excellence. Organisé à l'occasion du congrès du COC à Québec, cette fête des athlètes olympiques lui avait valu les félicitations des dirigeants de l'organisme canadien.
Une vague Rouge et Or
La première décennie du troisième millénaire appartient aussi à l'équipe de football du Rouge et Or de l'Université Laval, qui a remporté quatre Coupes Vanier pendant cette période de temps. Des résultats qui ont convaincu les dirigeants du SIC d'accorder la présentation de la Coupe Vanier pour 2009 et 2010 à Laval.
Au-delà des victoires, ce qu'il faut en retenir surtout du Rouge et Or, c'est l'engouement pour le football qu'il a suscité. Sa présence dans le circuit universitaire québécois a encouragé d'autres universités francophones à joindre les rangs, créant ainsi des rivalités super intéressantes. Le réseau scolaire a aussi profité de cette popularité et les ligues se sont multipliées.
Le courant créé par l'équipe de football a été bénéfique pour les autres clubs d'excellence du R et O, qui ont souvent électrisé les spectateurs. Au cours de la décennie qui se termine, l'équipe féminine de basketball dirigée par Linda Marquis -?elle a été honorée pour ses 25 années comme entraîneure cet automne - s'est toujours maintenue au sommet. L'équipe masculine, sous la gouverne de Jacques Paiement père, a toujours présenté des joueurs très compétitifs. Jacques fils succède maintenant au paternel à la tête de la formation .
En volleyball, les titres provinciaux ne se comptent plus, tant chez les hommes que chez les filles. Ces dernières, sous l'autorité de Benoît Robitaille, ont dominé la scène canadienne en 2006. Du côté masculin, l'entraîneur-chef Pascal Clément peut se vanter de neuf participations aux championnats canadiens au cours de la décennie.
Au soccer masculin, Samir Ghrib a fini par être récompensé pour ses années de patience et de développement. Cet automne, le R et O a décroché son premier titre universitaire canadien, et Ghrib a été nommé l'entraîneur universitaire par excellence au pays.
La meilleure nouvelle de la décennie pour l'Université Laval demeure toutefois la construction d'un Super PEPS. Il a d'ailleurs fallu une bonne dizaine d'années de travail pour que l'annonce soit enfin faite.
Encore et encore
D'autres sports ont également retenus l'attention lors des 10 derières années. Que l'on pense au domaine du cyclisme avec le Tour de Beauce, qui célébrera cet été son 25e anniversaire. Et Québec se prépare à accueillir, l'autome prochain, les meilleures équipes professionnelles au monde avec une des deux étapes du ProTour présentées dans la province.
Au fil de la décennie, Québec a aussi accueilli l'élite du patinage artistique (Patinage Canada, 2002) au Colisée et du patinage de vitesse courte piste (Coupe du monde, 2008) au Pavillon de la jeunesse, qui a aussi reçu la visite des meilleurs quatuors canadiens lors de deux étapes du grand chelem de curling.
