C'est à la suite d'un appel d'offres, lancé lundi, que l'UMQ choisira le projet pour soutenir les efforts de reconstruction de la Perle des Antilles, dévastée par un terrible séisme, le 12 janvier. L'appel se fera auprès «d'organisations retenues sur invitation».

Le document précise le budget recueilli auprès de ses membres. Les municipalités «ont été profondément touchées par l'ampleur du drame humain» qui s'est traduit par au moins 220 000 morts et des centaines de milliers de sans-abri. Lundi, Le Soleil a fait le point sur une proposition mise de l'avant par des industriels du monde de la forêt et de la construction. Une source nous a indiqué que l'UMQ consacrerait 550 000 $ au projet d'ériger 2000 résidences en bois dans la région immédiate de Port-au-Prince.

Le directeur des communications de l'UMQ a précisé qu'il s'agit d'une possibilité dont a été saisi le conseil d'administration. Par contre, a insisté François Sormany, «le choix n'est pas fait».

Les promoteurs d'un projet ont jusqu'au 15 avril pour déposer une offre. L'Union des municipalités du Québec tiendra compte «de la nature des services rendus, de l'envergure et de la pertinence des projets réalisés» pour arrêter son choix.

Les retombées de l'aide devront «être mesurables, respecter les principes d'équité envers les enfants, les femmes et les hommes et s'inscrire dans les principes de développement durable». Pour l'érection de 2000 maisons préfabriquées en bois, il faudrait un budget total de 56,5 millions $. Ottawa et Québec assumeraient alors la plus grosse partie des dépenses, soit 40,5 millions $. L'UMQ compte 200 municipalités dans ses rangs.