Tandis que la vente des sièges se poursuit, Mario Bédard veut étendre le rayonnement de J'ai ma place au coeur des principales municipalités qui profiteront du futur amphithéâtre de Québec. C'est ainsi que de Trois-Rivières à Rimouski, en passant par le Saguenay-Lac-Saint-Jean, le comptable et promoteur amorcera une offensive à la mi-février qui le mènera dans plus d'une dizaine de villes.

«On veut que les gens des régions connaissent aussi bien le projet qu'à Québec», souligne Mario Bédard, qui était mercredi à Montmagny. À l'invitation de la Chambre de commerce, environ 80 décideurs et gens d'affaires étaient sur place pour en savoir davantage sur J'ai ma place. Une occasion pour Mario Bédard de permettre à son équipe de trouver des «ambassadeurs» influents pour le projet.

Pour les Céline, U2 ou Madonna, «les gens sont déjà prêts à aller à Montréal», raconte Michel R. Henri, le directeur général de la Chambre de commerce de Montmagny. À son avis, sans même parler de hockey professionnel, juste l'univers du spectacle justifie la création d'un tel amphithéâtre. «Ça permet aussi aux gens des régions d'en profiter.» Sans compter les retombées associées à la réalisation du complexe. M. Henri donne notamment l'exemple de la proposition de construire l'amphithéâtre en bois. «Ils vont impliquer les régions», estime-t-il.

Jusqu'à Havre-Saint-Pierre

Un récent décompte fait état de 380 sièges vendus hors de la région de Québec, assure Mario Bédard. Un total que le comptable espère faire monter à 800. Il faut dire que les acheteurs ne reculent pas devant la distance. Comme cet homme de Havre-Saint-Pierre dont les enfants sont à Québec et qui a profité d'un passage dans la capitale pour acheter son siège. Un intérêt qui ne se limite pas qu'à la province, comme le prouve cette loge acquise par un riche résidant... de Toronto!

Alors que la vente de sièges atteint maintenant 2100 - sur un objectif de 5000 - et que 70 salons corporatifs ont trouvé preneur, Mario Bédard se satisfait de la progression dans la dernière année. Il est surtout heureux de voir l'intérêt porté par les différents gouvernements. «Je pensais être obligé de vendre les 5000 sièges avant qu'ils ne commencent à en discuter...»

Équipe Québec

Lundi dernier, Équipe Québec tenait son premier conseil et Mario Bédard se montre flatté que J'ai ma place ait été reçu. «Le courant a bien passé», résume avec le sourire M. Bédard, qui a refait une présentation de son concept d'amphithéâtre.

Tandis que le groupe dirigé par Claude Rousseau se penche sur les conditions gagnantes pour une éventuelle candidature de Québec aux Jeux olympiques, le projet de colisée de J'ai ma place a été mis sur un pied d'égalité avec les autres qui sont actuellement dans l'air. Une situation qui n'importune d'aucune façon Mario Bédard.

«Pour nous, le but n'est pas de construire l'amphithéâtre. Mais bien qu'il y ait un amphithéâtre», répète-t-il. Catégorique, le promoteur assure que peu importe qui aura le mandat de bâtir le futur complexe, celui-ci pourra bénéficier des efforts de J'ai ma place. «On pourra remettre un chèque de 10 millions $, du moment qu'on respecte les contrats [soit l'ordre de priorité]. Il n'y a pas un homme d'affaires qui dirait non à ça!»