C'est du moins le scénario sur lequel planche actuellement la Ville de Québec. Des esquisses sont d'ailleurs en préparation pour montrer à quoi ressemblerait le bâtiment une fois construit. «Il va être sur l'hippodrome», a confirmé en entrevue le maire Régis Labeaume.

Lors de la présentation du comité sur la mobilité durable jeudi, une vidéo présentant le trajet du tramway montrait d'ailleurs que l'amphithéâtre serait construit directement sur la piste de terre battue. L'illustration est toutefois imprécise, montrant uniquement un gabarit, c'est-à-dire la hauteur potentielle qu'aurait le bâtiment.

«Vous vous souvenez, on ne parlait pas trop fort, mais on avait hâte de régler», dit-il, en référence à la récente faillite d'Attractions Hippiques. Québec avait racheté en mars son bail pour éviter de perdre le contrôle du lieu. D'autres emplacements ont été envisagés, mais le choix s'est imposé, explique le maire. «Quand on va refaire l'autoroute Laurentienne en boulevard urbain, ça va gruger sur la propriété d'ExpoCité au coin Hamel et Laurentien. Alors, si on a l'argent, on ne tardera pas trop. En même temps, l'objectif serait de garder la façade», confie le maire.

Régis Labeaume dit ainsi s'inspirer du Soldier Field de Chicago. Inauguré en 1924, l'amphithéâtre où jouent les Bears a été rénové de fond en comble sur une période de 20 mois, en 2002 et en 2003. «Ils ont gardé l'ancienne façade pour bâtir le nouveau stade en arrière.»

Et pourquoi garder la façade de l'hippodrome? «Elle est belle. Et large en passant», estime le maire Labeaume.