Le gouvernement du Québec veut continuer de percevoir la TPS au nom d'Ottawa? Pas de problème, allez-y. Québec exige une compensation de 2,6  milliards  $ pour harmoniser les quelques détails insignifiants qui restent à négocier? Même réponse.

Alors, tout serait réglé, et oublions

la crise amorcée par le dernier budget de l'Ontario, où la nouvelle taxe de vente rapporte un beau cadeau de 4,3  milliards  $ du fédéral à Dalton McGuinty.

Le fédéralisme serait si simple, si ouvert, à la lecture des trois derniers paragraphes que vous avez bon droit de vous demander pourquoi toutes les querelles intergouvernementales ne se règlent pas en cinq semaines.

Mais rien n'est simple, dans une situation de gouvernement minoritaire où les partis se trouvent coincés dans des stratégies en apparence bloquées.

Ainsi, mercredi, les conservateurs ont étonné tout le monde en général, et les bloquistes en particulier, en appuyant la motion du Bloc sur l'harmonisation aux conditions du Québec.

Le lendemain encore, Gilles Duceppe n'en revenait pas de son étonnement, en conférence de presse. Lui qui pensait avoir un coup de maître sous la main en présentant une fois de plus M. Harper comme un adversaire du Québec s'est fait déjouer.

Imaginez, tous les députés fédéraux, tous partis confondus, soutiennent sa position (qui est aussi celle de Jean Charest, en passant).

Les conservateurs, notamment, ont passé la journée de mardi à déblatérer contre le texte de la proposition, avant de voter en sa faveur le lendemain.

L'étonnement de M. Duceppe... m'étonne! M. Harper lit les mêmes sondages que lui, les deux chefs disposent de données nettement plus raffinées que les médias et le grand public.

Tous deux voient la menace libérale, tous deux ont beaucoup à perdre à court terme. Même mal organisé et toujours en manque d'argent, Michael Ignatieff peut créer un effet d'entraînement dans une campagne électorale.

Alors, y a-t-il tentative de rapprochement entre les conservateurs et les bloquistes? «Qu'est-ce que c'est que cette théorie du complot?» m'a spontanément lancé un stratège du Bloc, cette semaine, sans même que je lui pose la question.

Non, il n'y a pas de complot ou de nouvelle coalition, cette fois contre M. Ignatieff. Il y a simplement concordance d'intérêts, et des gestes comme on a vus cette semaine valent mille signatures officielles.

Le PC soutient une motion du Bloc un jour, ce dernier présente un plan de relance économique, le lendemain, dans lequel le gouvernement peut piger suffisamment d'éléments pour obtenir son appui le moment venu.

Il suffisait d'entendre les explications entourloupées des ministres Flaherty et Paradis, après le vote, pour comprendre que la décision a été prise en haut lieu.

Tous deux ont en effet repris leur refrain sur un appui au principe de l'harmonisation, non à la compensation financière ou à la volonté de Québec de collecter cet argent.

Quelqu'un, quelque part, avait oublié ou fait semblant d'oublier la vieille demande de compensation du Québec, première province à imposer une taxe sur la valeur ajoutée.

Cette histoire ne levait pas d'ailleurs, au Canada anglais, jusqu'à cette semaine. Mais l'hypothèse d'une entente même à coups de clins d'oeil entre les conservateurs et les «séparatisses» fait sursauter.

À mon avis, le Bloc a tout intérêt à retourner l'ascenseur aux conservateurs s'il veut que Jean Charest voie la couleur de cet argent cette année.