Hier matin, car les libéraux empruntent par les temps qui courent la stratégie conservatrice d'intervenir tôt en journée pour fixer le message du jour, deux têtes d'affiche fort sérieuses du parti, Ken Dryden et Marc Garneau, ont raté le bateau. Montrant leurs plus belles faces de carême, répondant longuement et sans fil conducteur aux journalistes, les députés tentaient d'expliquer les nouvelles tuiles qui venaient de tomber sur la tête du chef.

Le Toronto Star annonçait en une que trois libéraux discutaient d'un éventuel passage au Parti conservateur. Une nouvelle du genre n'a même pas besoin d'être vraie pour déstabiliser son monde. Le Globe and Mail, lui, y allait d'un sondage dévastateur selon lequel, à 41 % des intentions de vote, Stephen Harper se dirigeait vers un gouvernement majoritaire.

Les électeurs, y explique le sondeur Peter Donolo, rejettent massivement l'appel de M. Ignatieff à des élections anticipées et à sa stratégie provocatrice envers le gouvernement. Le message est clair, pas d'élections! Il y a pire encore : les chiffres pour le Québec ne collent pas à la réalité. Qui peut croire que le Parti libéral a grimpé de 10 % en un mois, dans un coup de sonde porté après les éclats de Denis Coderre?

Les libéraux savent compter, et ont pu aussi constater que ce sondage ne décrit pas toute l'ampleur du désastre en perspective. L'homme qui devait les sauver après la chute de Stéphane Dion ne livre pas la marchandise.

À qui la faute? L'unité officiellement retrouvée me semble bien factice. Bien sûr, au Québec, l'auto-neutralisation de M. Coderre permet de respirer plus librement.

Déjà, les Hélène Scherrer et Dennis Dawson ont quitté la tanière où ils se cachaient sagement pour éviter de croiser l'ancien lieutenant. Mais pour les dissensions, je vous suggère de regarder plutôt du côté de Toronto, cette forteresse libérale que les conservateurs commencent à menacer.

L'événement est passé presque inaperçu, mais le pire coup à l'autorité de M. Ignatieff est venu de son ami Bob Rae. En disant publiquement que le parti devait absolument trouver une place pour Martin Cauchon, l'ex-candidat à la direction a dépassé les bornes, autant que M. Coderre.

A-t-il été rabroué publiquement pour sa saute d'humeur? Du tout. De même, est-ce que quelqu'un va ramener sur terre l'entourage de M. Ignatieff, et ses stratèges chargés de préparer ses interpellations?

Hier, le chef libéral a ouvert la séance en s'en prenant au présumé déficit structurel que cacherait le gouvernement, et à sa gestion de la crise en général. Pas de veine, le ministre des Finances, Jim Flaherty, venait juste d'être nommé ministre des Finances de l'année par le magazine Euromoney, qui a vanté sa bonne gestion de la crise.

Pour rassurer les incrédules, une vidéo et une photo en haute résolution de l'événement ont même été affichées sur le site Web ministériel. Le large sourire de M. Flaherty se trouvera aussi sur vos téléviseurs comme sur des poteaux près de chez vous si jamais le gouvernement tombe sur un prochain vote de confiance.

M. Harper, pour sa part, s'est bidonné aux dépens de son vis-à-vis, et M. Ignatieff a vite changé de sujet. Une autre journée difficile pour le chef de l'opposition, comme il pourrait le dire lui-même.