Accusée d'avoir flirté à huis clos mardi avec la Fédération des travailleurs du Québec (FTQ) pendant que son parti réclame une enquête sur la construction, Mme Marois a riposté en rappelant un voyage «sur le bras» de Jean Charest au Mexique aux frais du lobby de la construction.

«Prudence!» a rétorqué Jean Charest. La chef péquiste, qui «vit dans une maison de verre [...] aurait intérêt à se retenir de donner des leçons à qui que ce soit».

Normalement, on en serait resté là. Personne au Parti libéral du Québec et au Parti québécois n'a intérêt à sortir les vieux squelettes du placard. Mais mercredi, on a fait exception.

À 10h43, 20 minutes à peine après cet échange, le PQ a acheminé aux journalistes les copies des articles du Soleil et de La Presse de juin 2000 concernant le voyage payé à Jean Charest et sa famille par l'Association canadienne de la construction, pour aller prononcer un discours à son congrès de Puerto Vallarta, au Mexique, en hiver...

Les libéraux ne l'ont pas digéré. C'est leur tireur d'élite, Claude Béchard, qui a pris la relève. Quand les péquistes ont mis Jean Charest au défi de dévoiler l'identité de ses donateurs à la course à la direction du PLQ en 1998, Béchard les a accusés de l'attirer dans un concours pour savoir «qui va lancer le plus de bouette».

Il a répondu à l'invitation en dénonçant le mystère qui entoure encore le Groupe réflexion Québec mis sur pied par des proches de Pauline Marois en 2004 pour amasser des fonds et préparer sa course à la direction du Parti. À l'heure du dîner, le bureau de Jean Charest a fait parvenir à la presse parlementaire les articles de journaux concernant cette affaire.

Dans les deux cas, ce sont de vieilles histoires. Mais depuis deux jours, c'est à qui salirait l'autre le plus efficacement possible à l'Assemblée nationale. Et cela au moment où les trois partis sont censés s'asseoir à une même table pour discuter de la mise en place d'un code de déontologie pour les élus et de la nomination d'un commissaire à l'éthique.

Honnêtement, ça ne fait pas très sérieux. Si on veut accréditer davantage l'impression que tous les politiciens sont corrompus et incompétents, c'est plutôt bien parti.

C'est qui le patron?

Question : quel intérêt avait Pauline Marois à se plier aux exigences de la FTQ, qui a décrété le huis clos lors de son allocution de mardi devant les 200 délégués de son conseil général à Montréal?

La FTQ, c'est la FTQ-construction dans l'esprit de bien du monde. Et la FTQ-construction, ça n'a pas très bonne réputation depuis que Radio-Canada a accusé les motards criminels d'être intervenus dans l'élection du directeur général, Richard Goyette.

On peut comprendre que Mme Marois veuille tisser des liens plus solides avec les syndicats. Mais un chef politique qui accepte le huis clos devant un forum aussi controversé, c'est un chef politique imprudent.

Le bureau de Mme Marois a soutenu mercredi avoir demandé à la FTQ de lever ce huis clos à l'occasion de son discours. On se serait heurté à un refus catégorique au bureau du président Michel Arsenault...

René Lévesque et Lucien Bouchard auraient-ils accepté de se plier à un tel diktat? Permettez-moi d'en douter. Quoi qu'il en soit, ce n'est pas avec de telles courbettes que Mme Marois se fera respecter par les patrons des centrales syndicales.