Ce à quoi on a assisté lundi, ce n'est pas à une simple chute accentuée du taux de participation ? qui s'est établi à un médiocre 57 %. C'est à la désaffection massive de l'électorat adéquiste.

Question, en passant. Est-ce que l'ADQ aurait limité les pertes si le «sapin des Fêtes» devant l'Assemblée nationale ? rebaptisé «sapin de Noël» dans l'urgence ? avait été illuminé cinq jours avant les élections générales? Bien des anecdotes étant montées en épingle durant les campagnes électorales, celle-ci aurait certainement fait débat.

C'est l'électorat adéquiste, et surtout lui, qui est resté à la maison en début de semaine. Elle est là, la dégringolade sur le plan de la participation.

Deux nombres doivent être mis en parallèle pour le comprendre. Par rapport à mars 2007, plus de 720 000 Québécois ont boudé les urnes. Combien de votes en moins pour l'Action démocratique du Québec? Près de 695 000.

C'est une illusion de croire que la désaffection a été généralisée. Si elle l'avait été, elle aurait affecté tous les partis. Or, ça n'a pas été le cas. Le PLQ et le PQ ont gagné des voix.

Ils ont gagné des voix, mais on ne peut pas dire qu'ils ont attiré les décrocheurs adéquistes.

Le nombre de sièges au Parlement et les pourcentages de vote ne doivent pas créer l'illusion non plus.

Avec 66 sièges, le gouvernement de Jean Charest a toute la légitimité pour gouverner pendant quatre ans. Mais ne perdons pas de vue qu'il est passé du statut de minoritaire à celui de majoritaire en recueillant 49 137 voix de plus qu'en 2007. C'est bien, mais c'est peu.

Avec 51 sièges, le Parti québécois de Pauline Marois formera une opposition officielle solide. Il n'empêche que son gain par rapport au creux historique atteint avec André Boisclair est de 13 639 votes! C'est bien, mais c'est très peu.

Le PQ aurait-il eu ces voix supplémentaires si le premier ministre canadien n'avait pas cassé du sucre sur le dos des «séparatistes»?

Le Parti libéral du Québec et le Parti québécois ont beau se sentir ragaillardis, ils demeurent aujourd'hui tous deux très loin du suffrage populaire qu'ils avaient recueilli aux élections de 2003.

Ils peuvent se réjouir des petits gains de lundi, mais leur triomphalisme est de trop.

Au moins l'ADQ reconnaît qu'elle a un Everest à gravir. Le PLQ et le PQ, eux, se bercent d'illusions. Ils ne semblent pas voir qu'ils sont face à un mont Blanc, que très peu de nouveaux électeurs se sont tournés vers eux.

Ils n'ont pas réussi à raccrocher les décrocheurs adéquistes. Ces citoyens demeurent politiquement orphelins.

La clé de la prochaine victoire est dans ce vivier d'électeurs. Des électeurs qu'on chercherait en vain à gauche et qui, par dépit, colère ou sentiment d'injustice, appellent à des changements profonds.

Pour le PQ, la dernière illusion consisterait à chasser dans les plates-bandes de Québec solidaire. Pour la démocratie, l'arrivée d'Amir Khadir à l'Assemblée nationale est une excellente nouvelle. Sa victoire ne doit cependant pas faire écran. Son parti a recueilli 21 357 voix de moins qu'en 2007... Gênant.

Ce n'est pas le directeur général des élections, Marcel Blanchet, qui mobilisera les centaines de milliers d'adéquistes ayant préféré bouder les urnes plutôt que d'appuyer un autre parti. Ce sont les partis eux-mêmes et ? qui sait? ? peut-être l'ADQ second début.

Comment déclarer morte cette formation politique alors que ses électeurs de 2007 n'ont été séduits ni par les libéraux ni par les péquistes?