D'abord, mettons les choses au clair. Laurier n'est pas le centre-ville et il ne doit pas le devenir. Malgré son fort achalandage à proximité des ponts, sa vocation est essentiellement commerciale, institutionnelle et d'affaires. Son développement doit être contenu si on ne veut pas rendre la vie impossible aux résidants.Un vrai centre-ville doit posséder de véritables attributs de mixité et offrir des services de proximité. Sinon, cela risque de devenir invivable non seulement aux heures de pointe, mais quand ces édifices se videront et que leur environnement se fera désert.

Les résidants du quartier Saint-Yves ont raison de se plaindre du va-et-vient accru d'automobilistes dans leurs rues paisibles quand ceux-ci tentent d'éviter un boulevard Laurier congestionné. La Ville et l'arrondissement pourraient y mettre fin.

Par contre, les citoyens ne pourront s'opposer indéfiniment à toute densification résidentielle : la rareté et le coût élevé de leurs terrains ne permettront pas de conserver ce type d'aménagement encore longtemps. Sinon, il sera illusoire de penser développer des services de proximité viables. Permettre que ces résidences servent à plusieurs familles vaut certainement mieux que de voir surgir des unifamiliales aux dimensions démesurées.

Quant aux immeubles à bureaux, si les résidants ne peuvent empêcher qu'un îlot résidentiel ne glisse complètement aux mains de promoteurs, ils pourraient certainement exiger des mesures d'atténuation. Le nombre de ces édifices doit être limité - et leur hauteur, restreinte - de façon à diminuer l'effet de nuisance sur le voisinage. Du moins, tant qu'on n'aura pas réglé un problème majeur : la congestion routière sur Laurier et à proximité des ponts!

Car la circulation ne peut qu'empirer avec ce nouvel apport de travailleurs. Faudra-t-il envisager un moratoire ou des mesures radicales en matière de transport?

Ainsi, il devient urgent d'arrimer les autobus du RTC et de la STL. Il presse qu'on aménage des voies réservées pour leur passage d'une rive à l'autre. Cela n'a que trop tardé. Une desserte beaucoup plus attrayante et structurante que l'autobus s'impose d'ailleurs de plus en plus, car les Métrobus sont déjà surchargés.

Il serait également utile que la Ville clarifie et oriente le développement des centres urbains satellites qui émergent depuis quel­ques années, car des problèmes de cohabitation, mais aussi de circulation et de transports en commun, se posent de plus en plus. C'est le cas du boulevard Lebourgneuf, dans le secteur des Galeries, lequel connaît un développement accéléré. Sa densification est d'ailleurs commencée.

Le projet de faire une NeuroCité dans l'axe D'Estimauville-baie de Beauport est également prometteur et on doit en tenir compte.

C'est pour relier tous ces centres urbains entre eux et avec le vrai centre-ville - et pour s'y rendre travailler - que de nouveaux concepts de transport doivent être élaborés au cours des prochaines années.

Dans cette perspective, le nouveau comité de transport mis sur pied par le maire Régis Labeaume est une excellente initiative. Alors que l'Agence métropolitaine de transport multiplie les projets de trains légers sur rail à Montréal, la capitale ne peut demeurer en rade et se satisfaire de demi-mesures. Elle doit oser!