Encore un gouvernement qui veut dicter leur comportement aux consommateurs, dénoncent des adeptes de l'ultralibéralisme.
Un coup d'épée dans l'eau, conjecturent certains «spécialistes», selon qui la mesure aidera davantage GM et sa future Volt que l'industrie automobile ontarienne.
Trop coûteux pour les finances publiques de l'Ontario, assènent d'autres.
Pourtant... Pourtant, le gouvernement de Dalton McGuinty joue la carte du pragmatisme.
Plusieurs de ceux qui lui sont tombés dessus se sont laissés berner par sa conférence de presse à grand déploiement. Elle a laissé croire qu'il innovait. Rien de plus faux.
En fait, Toronto est dans la même logique que d'autres gouvernements. Celui des États-Unis et celui, à une autre échelle, du Québec, le voisin avec lequel son économie est si liée.
Plus tôt cette année, le président Barack Obama a en effet annoncé la mise en place d'un crédit d'impôt de plusieurs milliers de dollars pour les Américains qui achèteront des voitures électriques dans l'avenir.
Le gouvernement du Québec a lui aussi proposé un crédit d'impôt pour l'achat de véhicules écoénergétiques. Il est peu connu, car il s'est trouvé noyé dans le dernier budget.
Québec propose un crédit allant de 2000 $ à 8000 $, selon les gaz à effet de serre produits. (Il faudra toutefois attendre la fin de 2011 pour récupérer 8000 $, puisque ce n'est pas avant ce moment que seront commercialisés des véhicules jugés suffisamment «propres».)
Cette précision pour dire que le gouvernement ontarien n'innove pas. Par contre, il peaufine. Son programme témoigne d'une ferme volonté de parvenir à l'objectif recherché et est plus cohérent que celui du Québec.
Plus cohérent parce qu'il s'intégrera avec le réseau de bornes servant à faire le plein d'électricité qu'implantera l'entreprise Better Place, avec laquelle Toronto a conclu un accord.
Encore rien de tel du côté du gouvernement du Québec.
Plus résolu parce qu'il incitera davantage de citoyens à faire l'achat d'un véhicule «vert» que celui du Québec. Pas seulement en raison des montants proposés, qui vont de 4000 $ à 10 000 $, mais parce qu'il s'agira d'un rabais à l'achat plutôt que d'un crédit d'impôt.
Ce type de rabais peut être extrêmement populaire. Le programme fédéral Écoauto l'a prouvé. Malgré ses ratés, les acheteurs de certaines petites cylindrées et d'hybrides ont pu obtenir une remise de 1000 $ à 2000 $.
Ce programme fédéral a été abandonné sous la pression de GM, dont les véhicules ne se qualifiaient à peu près pas. Ils étaient hors-jeu.
Aujourd'hui - drôle de retour -, certains prétendent que le programme ontarien avantagera la Chevrolet Volt, qui devrait arriver sur le marché canadien à la fin de 2010. C'est à voir.
C'est oublier que Toyota et Nissan préparent des véhicules tout électriques qui devraient être commercialisés à peine quelques mois plus tard.
Surtout, c'est oublier que ces deux constructeurs respectent davantage leurs calendriers de sortie que GM. Et qu'ils produiront probablement beaucoup plus d'unités que lui.
Pas sûr que le géant américain sorte gagnant de cette nouvelle compétition.
Tous ces programmes, pour nécessaires qu'ils soient dans le contexte actuel, devront avoir une durée de vie limitée, cela étant.
Dans quelques années, ce n'est plus d'une aide à l'achat de véhicules écoénergétiques dont il faudra parler, mais d'une pénalité frappant les dinosaures que les manufacturiers automobiles continueront de construire - pour ceux d'entre eux qui auront gaspillé les aides publiques.
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