Puis au cours de la campagne électorale fédérale de 1997, Jean Charest, chef du Parti progressiste-conservateur du Canada, fait une déclaration inquiétante rapportée par Paul Wells: «Canada is divisible and Quebec may be too, Progressive Conservative leader Jean Charest said yesterday [...] On the even-thornier question of partition - the possibility that parts of Quebec may stay in Canada while the rest secedes - Charest said it would be "on the table" after a Yes vote. [...] As he did before the 1995 referendum and has done since, Charest said a Yes vote would be "a black hole" in which "there are no rules".» (The Gazette, 20 mars 1997)

Le ROC (Rest of Canada) offre alors un pont d'or à Jean Charest pour qu'il quitte la direction du Parti progressiste-conservateur du Canada (resté dans l'opposition après les élections) afin qu'il vienne au Québec pour sauver le Canada. C'est ainsi qu'en 1998, Jean Charest devient chef du Parti libéral du Québec; il devient même premier ministre du Québec en 2003.

Il a réitéré sa menace de partition pendant la campagne électorale de 2007: «Jean Charest a affirmé hier en anglais Je ne crois pas que le Québec serait indivisible après un OUI. Mais dans un communiqué diffusé en catastrophe à 18h38, il a soutenu avoir commis un "lapsus"» (Le Devoir, 7 mars 2007). Or on sait qu'en psychanalyse, le lapsus est un acte manqué: «Comme pour tous les actes manqués, S. Freud y décèle la présence d'un conflit entre une intention consciente et un désir inconscient, ce dernier trouvant à s'exprimer dans la lettre même du mot. Du point de vue de l'inconscient, l'acte manqué est donc un acte réussi.» (Dictionnaire de psychologie, Presses universitaires de France, 1991)

Le lendemain de ce "lapsus" révélateur, «Jean Charest a refusé hier de s'engager, quoiqu'il advienne, à se porter à la défense de l'intégrité du territoire québécois. [...] Il a toutefois admis qu'il ne "condamnerait" pas ceux qui plaideraient pour la partition. » (Le Devoir, 8 mars 2008). Le Parti libéral est néanmoins réélu en 2007, mais minoritaire cette fois. Avant l'élection du 8 décembre prochain, il est important que l'actuel premier ministre s'engage clairement à défendre l'intégrité du territoire québécois.

Rappelons que conformément au droit international, «le territoire du Québec et ses frontières ne peuvent être modifiés qu'avec le consentement de l'Assemblée nationale.» (article 9 de la Loi sur l'exercice des droits fondamentaux et des prérogatives du peuple québécois et de l'État du Québec, entrée en vigueur le 28 février 2001).

D'ailleurs, la Constitution du Canada stipule que les «frontières interprovinciales [...] ne peuvent être modifiées que par proclamation du gouverneur général [...] autorisée par des résolutions du Sénat, de la Chambre des communes et de l'assemblée législative de chaque province concernée».(article 43a de la Loi constitutionnelle de 1982).

François-Xavier Simard, médecin et anthropologue

Québec