Le zoo a été fermé parce que Québec disait ne plus vouloir y investir d'argent public et la Ville n'avait pas les moyens de s'en occuper, selon la mairesse Boucher. À peine 2 ans après le décès de celle-ci, la Ville trouve les moyens d'investir 50M$ dans un projet d'amphithéâtre. Elle a déjà investi 23 000$ pour l'étude préliminaire. Québec et Ottawa ne ferment pas la porte à un investissement respectif de 175M$. Nous savons tous que la fermeture du zoo n'a jamais été causée par un manque d'argent.

Selon les estimés de SOS Zoo, il en coûte 22,4M$ par année pour le garder fermé. De l'argent, il y en a. Et pour peu que sa mise en marché soit bien faite cette fois-ci, le Jardin zoologique de la capitale attirera de nouveaux touristes et prolongera les séjours des touristes à destination, générant par le fait même des retombées économiques importantes.

Le 9 juillet dernier, en réponse à mon invitation de devenir «le maire qui a sauvé le Jardin zoologique», vous m'avez rappelé que ce lieu est la propriété du gouvernement du Québec et en conséquence, il a le privilège d'en disposer en fonction de priorités qui lui appartiennent. Puis, le 28 août, en réponse à ma demande de ne pas rester indifférent, vous m'avez suggéré de m'adresser «au ministre responsable de la région de la Capitale-Nationale, M. Sam Hamad, de qui relève la destinée de ce lien» (sic). Or, pendant la campagne électorale, en réponse à un journaliste qui vous interrogeait sur l'avenir des terrains en question, vous auriez répondu «qu'il y avait un beau projet sur le terrain du zoo, que l'hôtel de glace déménage à cet endroit et que l'exécutif travaille là-dessus.» Que faut-il conclure de ce double discours?

À moins qu'il existe un deal avec Jean Charest pour tenir ça mort, si vous voulez un zoo pour la capitale, vous avez le pouvoir d'influencer les gouvernements supérieurs en ce sens. Fort d'un appui populaire auquel aucun élu provincial et fédéral ne peut prétendre, vous jouirez de leur écoute plus qu'attentive.

Le retour du Jardin zoologique nous semble quant à nous incontournable pour réellement rendre attrayante la ville de Québec. Notre projet de relance est sur la table pour bonification, afin d'en faire un zoo d'avant-garde qui attirera les jeunes familles et les touristes de partout. Tout en adhérant à votre volonté de mettre la ville sur la map et d'offrir des lieux de qualité pour le divertissement et pour le sport, j'espère que vous ne resterez pas indifférent au sort de cette institution scientifique et éducative essentielle.

À vous de démontrer que vous êtes le maire de tous les citoyens. La population et surtout les enfants comptent sur vous, Monsieur le maire.

René Reid

Comité de citoyens pour la réouverture du Jardin zoologique de la capitale

Québec