«Ce n'est pas intéressant de dire à ce moment-ci si les montants sont suffisants ou pas. Peu importe les montants, l'important, c'est de montrer qu'on est pour ces projets qui nous aideront à obtenir les Jeux olympiques et qu'on s'attaque tout de suite pour les réaliser», a-t-il commenté, hier, à son retour d'un voyage à Genève, tout en se réjouissant de l'annonce du chef libéral.«Le but ultime pour justifier ces investissements est les Jeux olympiques. Avec l'appui de l'hôtel de ville, des gouvernements provincial et fédéral, on va finir par avoir quelque chose», a-t-il poursuivi.

L'effet Labeaume

À son avis, la clé qui a permis ce lancement de projets est l'arrivée de Régis Labeaume à la mairie de Québec.

«Quand il n'y avait pas d'appui pour ces projets à la Ville de Québec, les gens qui soutenaient ces projets n'en parlaient pas de peur de se faire rabrouer publiquement. Il faut dire comme Obama aux États-Unis : «Yes we can (Oui, nous pouvons)», a-t-il ajouté.

Pour sa part, le président de la Fédération de patinage de vitesse du Québec, Gilles Dufour, s'est dit convaincu que «les gens vont adorer patiner sur un anneau de glace couvert», une fois que les travaux à l'anneau de glace Gaétan-Boucher, évalués à 27 millions $, auront été complétés.

«On était déjà contents que le maire Labeaume mette ce projet dans sa liste de projets prioritaires. Avec l'engagement de M. Charest d'investir 9 millions $ dans le projet de couvrir l'anneau de glace, c'est une autre bonne nouvelle», a-t-il commenté. Pour lancer le projet, il ne reste plus qu'à obtenir l'aide financière - fort probablement de 9 millions $ - du gouvernement fédéral.

«L'équipement actuel est complètement désuet. Nous ne pouvons plus accueillir des compétitions de la Coupe du monde. Avec un anneau couvert, nous pourrons présenter des compétitions internationales et éventuellement les épreuves des Jeux olympiques», a ajouté M. Dufour.