Âgé de 40 ans, celui qui a disputé 258 parties dans la LNH, de 1992 à 2001, vient de passer la dernière campagne au sein du Poutrelles Delta de Sainte-Marie, pour qui il a inscrit 43 points en 31 matchs. Le club nord-beauceron a toutefois fermé boutique en milieu de saison, à la fin de janvier, et aucun de ses joueurs n'a pu être récupéré par les autres clubs de la ligue. C'est ainsi que Bélanger et ses comparses devenaient maintenant disponibles pour les sept formations restantes.

Premier à parler lors de la séance annuelle tenue à Trois-Rivières, le CRS Express a vite rapatrié son meilleur marqueur de l'hiver 2007-2008. Car le joueur de centre originaire de Saint-Georges avait porté l'uniforme bleu à son retour en sol québécois, après six ans passés sur les patinoires européennes. Mais croyant qu'il se retirerait, Saint-Georges n'avait pas cru bon de protéger Bélanger en vue du repêchage d'expansion, il y a 12 mois, et Sainte-Marie avait sauté sur l'occasion.

Ancienne vedette des Saguenéens de Chicoutimi, le Slovaque Stanislav Lascek (jouait en Slovaquie) a été le choix du 98,3 de Saguenay, au deuxième rang, tandis que l'Isothermic de Thetford Mines a fait de Sylvain Deschâtelets (Angleterre) et de Simon Olivier (Sainte-Marie) les troisième et cinquième choix. Entre les deux, le Caron et Guay de Trois-Rivières a mis la main sur Simon Nadeau (Sainte-Marie), et le Saint-François de Sherbrooke a jeté son dévolu sur Alexandre gagné (NCAA). Saint-Georges a ensuite recruté Alex Lamontagne (Ligue internationale), avant de voir le Lois Jeans de Pont-Rouge ramener le matamore Jacques Dubé (inactif) dans son giron.

Dans l'ordre, Pont-Rouge a aussi réclamé Jean-Philip Chabot, Todd Paul, Pierre-Luc Lessard, Michel Picard, Philippe Plante, David Bouchard et David-Alexandre Beauregard; Saint-Georges s'est attaché les services de Sébastien Strozynski, Thomas Laplante, Maxime Ouimet, Ryan Salvis, Jean-François Losier, Mathieu Angers-Goulet et Guillaume Mailloux; Thetford a mis le grappin sur Maxime Mathieu, Karl Sellan, Étienne Breton, Toby Lafrance, Maxime Provencher, Kevin Desfossés, Alexandre Picard, Bruno Fortin, François Jean-Boutin et Maxime Tanguay; Rivière-du-Loup s'est approprié les droits sur Nick Thériault, Thatcher Bell, Kyle McAllister, Jeff Bateman, Rémi Doucet, Alexandre Jacques, Dominic Noël, Alexandre Soucy, Spencer Corcoran, Robert Pearce, Scott Toner, Maxime Fréchette et Mike Sbriger.