À 4884 mètres d'altitude, la pyramide Carstensz-Felswand est le moins élevé des sept sommets. François-Guy Thivierge et son compagnon de cordée Serge Massad ont complété l'ascension en 12 heures, dans la nuit de jeudi à hier.

«Je suis extrêmement heureux d'avoir réussi cette dernière montagne de la collection des sept plus hauts sommets des sept continents. Notre guide a fait 40 fois l'ascension de la pyramide. Seul avec nous, il nous a guidés avec succès sur cette montagne isolée», a déclaré hier l'alpiniste par voie de communiqué de presse. «À 5 km à vol d'oiseau, il y a une mine d'or et rien d'autre, pas de village ni de maison retirée, absolument rien. De retour au camp de base, nous serons rapatriés par hélicoptère», a poursuivi celui qui reviendra à Québec le 19 novembre pour célébrer son exploit.

Depuis 2007

C'est par l'escalade du mont Aconcagua, plus haute montagne d'Amérique du Sud avec ses 6962 mètres, que François-Guy Thivierge avait commencé sa grande aventure le 9 janvier 2007. Moins d'un an plus tard, le 5 janvier 2008, il grimpait au sommet du Kilimandjaro (5895 m), en Afrique, le premier de trois sommets qu'il a atteints durant l'année du 400e.

Le 22 mai, il se payait l'Everest, la plus haute montagne du monde et d'Asie, pour ensuite se rendre en Antarctique le 12 décembre afin d'atteindre les hauteurs du mont Vinson (4897 m) ainsi que le pôle Sud. Il a également conservé le rythme de trois sommets par année en 2009 avec l'escalade du mont McKinley (6194 m), plus haut sommet d'Amérique du Nord, le 13 juin, le mont Elbrouz (5642 m), plus haute montagne d'Europe, en août, et la pyramide Carstensz-Felswand.

Ces sept monts forment ce qu'il est convenu d'appeler la liste Messner des sept sommets, mise en place par l'alpiniste italien Reinhold Messner. L'Américain Dick Bass avait été le premier alpiniste à atteindre les sept plus hauts sommets des sept continents en 1985, mais sa liste incluait le mont Kosciuszko, plus haut sommet d'Australie avec 2228 mètres d'altitude.

Quelques années plus tard, Messner avait fait le circuit en remplaçant le Kosciuszko par la pyramide Carstensz-Felswand, plus haut sommet du continent océanien et qui constitue une expédition beaucoup plus difficile que l'ascension de la montagne australienne.

Plus tôt cette année, François-Guy Thivierge avait déclaré que de compléter la liste Bass ne figurait pas dans ses priorités, mais qu'il ne détesterait pas devenir le 15e alpiniste à compléter le «grand chelem des explorateurs», soit les sept sommets, le pôle Sud et le pôle Nord, le seul qui manque encore à son palmarès.