Comme c'est le cas chaque année, les neuf personnes qui composent le comité de sélection ont passé de longues heures à faire le tri parmi les 175 candidatures reçues avant la date limite du 25 septembre. «Encore une fois, il y a eu des discussions fort animées autour de la table, parce que c'est toujours difficile de départager les athlètes, compte tenu des exploits qu'ils ont accomplis. Les athlètes de la région de Québec obtiennent d'excellents résultats dans toutes sortes de disciplines, ce que nous avons pu constater avec l'ajout entre autres du rafting cette année», a raconté le président du comité de sélection, Denis Fortin.

Pour la deuxième année d'affilée, il revenait aux athlètes et à leurs proches de soumettre eux-mêmes leurs candidatures en vue du Gala Mémoris. Cette nouvelle façon de faire avait causé quelques remous l'an dernier quand Marie-Hélène Prémont avait omis de s'inscrire avant la date limite. Une situation qui avait toutefois été corrigée quelques jours plus tard, l'adepte du vélo de montagne mettant finalement la main sur le titre d'athlète féminin sport individuel international en 2008.

«On m'a rapporté que Marie-Hélène avait été parmi les premières à s'inscrire via Internet cette année», a précisé Fortin, déçu de ne pas avoir eu de nouvelles des Capitales de Québec, les champions de la ligue Can-Am de baseball indépendant. «Nous avons passé plusieurs minutes à discuter de ce sujet à notre dernière réunion. On se demandait si nous devions les inviter ou se contenter de respecter la politique instaurée depuis deux ans...»

Les Capitales débordés

Du côté des Capitales, le directeur administratif, Alexandre Harvey, a admis que les dirigeants de l'équipe avaient été passablement occupés dans les semaines qui ont suivi la conquête du championnat. «Nous avons été un peu débordés avec la fin de la saison, l'implantation d'un nouveau système de travail et la vente de l'équipe. De plus, nous n'avons pas nécessairement le réflexe de nous inscrire à un gala comme celui-là, qui est davantage l'affaire des athlètes amateurs», a expliqué Harvey en rappelant qu'Eddie Lantigua figurait parmi les gagnants du gala de 2005 en plus d'être en nomination l'année suivante.

En plus de faire des gagnants dans 16 catégories différentes, la Corporation du Gala de l'athlète de l'année profitera de la soirée du 8 décembre pour remettre son deuxième Grand Victoris à Maurice Tanguay, tout en reconnaissant le travail de Pierre Desjardins, directeur des loisirs pour la municipalité de Lac-Beauport, à titre de bâtisseur.

NOTE : Les cartes pour assister au cocktail, au souper et à la soirée sont en vente aux coûts de 60 $ ou 110 $. Pour informations, contactez Serge Hénault au 418 833-5678.