«Nos 15 dernières minutes de jeu furent assez solides», a confié l'entraîneur-chef Jacques Paiement fils, dont les hommes tiraient de l'arrière par six points après trois quarts. «Nous avons mis de la pression sur les Gaiters et ça a payé. Les joueurs de Bishop's ont commis quelques erreurs mentales. Ils ont aussi été obligés d'aller plus vite, de sorte qu'ils n'étaient pas à l'aise.»

S'il a attendu aussi tard dans le match avant de changer sa stratégie, c'était parce qu'il craignait que ses hommes soient à court d'énergie pour terminer la rencontre. Privé de plusieurs joueurs, Paiement fils a dû surutiliser ses athlètes en santé et ceux qui n'étaient pas à 100 % de leurs capacités. «Même s'il ne jouait que sur une jambe et qu'il avait le cou barré, Jérôme Turcotte-Routhier a marqué 23 points. On vient de connaître une fin de semaine incroyable. Pourtant jeudi, nous n'avions que sept joueurs à l'entraînement, dont certains étaient amochés.»

Étienne Labrecque (21) et François-Olivier Gagnon-Hébert (14) se sont aussi signalés en attaque.

Belle réponse

Linda Marquis ne l'a pas caché. Elle avait hâte de voir comment ses protégées se comporteraient face aux Lady Gaiters, elles qui avaient dû faire du temps supplémentaire vendredi pour venir à bout des Stingers de Concordia. «J'ai bien aimé ce que j'ai vu, a confié l'entraîneure-chef. Les filles se sont présentées. C'est certain, on a commis quelques erreurs de fatigue. Et nous avons eu quelques baisses de régime. Mais c'est difficile de garder le momentum pendant 40 minutes.

«Dans l'ensemble, on a connu un très bon match. Ainsi, au retour des temps morts, les filles ont très bien exécuté ce qu'on leur avait demandé. Et nous avons eu de superbes séquences en défensive.»

Meilleure compteuse du R et O avec 15 points, Marie-Pascale Nadeau a aussi connu un gros match en défensive en bloquant plusieurs passes et plusieurs tirs. Marie-Michèle Genois a également contribué aux succès des siennes. En plus d'inscrire 14 points et d'obtenir neuf rebonds, elle a distribué généreusement le ballon à ses coéquipières. Sandrine Ducruc a aussi marqué 12 points, et Élyse Jobin 11.