Le président de l'équipe, Pierre Boivin, en a fait l'annonce lors d'une conférence de presse au Centre Bell, lundi après-midi. Il a mentionné que lui et Gainey s'étaient rencontrés lors du congé des Fêtes, et que Gainey lui avait alors dit qu'il ne chercherait pas à étendre son mandat au-delà du mois de juin.

Gainey a évoqué une longue et difficile période de réflexion, avant d'en venir à la décision de quitter ses fonctions plus tôt que prévu.

Boivin a qualifié Gauthier de gestionnaire de hockey chevronné, qui a toutes les compétences pour occuper avec succès le poste de dg à Montréal.

Gauthier, actuellement adjoint au directeur général, est à l'emploi du Canadien depuis 2003. Il a déjà agi comme directeur général à Anaheim et Ottawa, après un long passage dans l'organisation des Nordiques de Québec.

Le Tricolore a vaincu Pittsburgh 5-3 puis s'est incliné 3-0 contre Boston, lors de matches à domicile au cours de la fin de semaine. Avec un dossier de 28-26-6 pour 62 points en 60 matches, le club est actuellement au sixième rang dans l'Est.

Le prochain match de l'équipe aura lieu mercredi à Montréal, face aux Capitals de Washington.