«Quand j'ai créé mon écurie, je me disais que ce serait intéressant d'avoir au Québec une course d'envergure internationale autre que la F1. Et quel meilleur endroit pour tenir une telle course que les rues de Québec? Imaginez une course dans les rues de Québec en regardant le Château Frontenac! En plus, il n'y a pas une plus belle ville que Québec pour passer un week-end!» a déclaré Azzi hier en entrevue téléphonique au Soleil.

L'homme d'affaires avoue cependant avoir rencontré des réticences la première fois qu'il a fait part de son projet aux dirigeants de l'Indy Racing League (IRL). «Au début, ils n'étaient pas vraiment ouverts puisque le calendrier compte déjà 17 courses, dont deux au Canada. Mais je leur ai expliqué qu'en tant que propriétaire d'une écurie québécoise, on aimerait bien avoir une épreuve dans notre cour», poursuit celui qui a ratifié une entente de quatre ans avec le pilote québécois Alexandre Tagliani.

Pas comme à Toronto

André Azzi a toutefois fait aux gens de l'IRL la démonstration que le marché de Québec était très différent de celui de Toronto, où se déroulera le Honda Indy le 18 juillet. «Pour eux, ce qui est important, ce sont les commanditaires et les commanditaires qu'ils iront chercher au Québec ne seront pas les mêmes qu'à Toronto», explique-t-il.

Le copropriétaire de Fazzt Race Team estime avoir été suffisamment convaincant. «Nous avons fait plus d'une approche avec l'IRL et je ne vois plus de problème de leur côté. Si la Ville de Québec est intéressée à avoir une course et si les fans nous apportent du support, ce projet se réalisera», assure-t-il.

«J'ai déjà eu certaines rencontres avec le ministre Sam Hamad et il faudra maintenant que je m'assoie avec le maire, Régis Labeaume. Je ne le connais pas, je ne l'ai jamais rencontré, mais j'ai entendu dire que c'était un homme intelligent qui ne reculait pas devant les projets», enchaîne Azzi, qui souhaite présenter son projet à la Ville de Québec le plus rapidement possible.

«2011, c'est très bientôt!»

Par la suite, il déposera son dossier à l'IRL au plus tard cet été. «Il ne faut pas oublier que 2011, c'est très bientôt. Le calendrier sortira à la fin du mois d'octobre ou au début de novembre, alors il faudra avancer très rapidement.»

Azzi demeure très optimiste de voir Québec entrer dans le giron de l'Indy Car, et ce, même si plusieurs autres villes convoitent une course. «Nous savons que la Chine, l'Australie et l'Arabie Saoudite aimeraient bien que l'IRL s'installe chez eux», poursuit-il, rappelant que l'IRL s'internationalise avec l'Indy Japan 300 en place depuis la fin des années 90 et le Sao Paulo Indy 300 qui s'ajoute pour commencer la saison 2010 en sol brésilien le 14 mars.