Le doublé intercollégial n'a finalement pas eu lieu. Les filles de la Haute-Ville n'ont pas réussi à imiter leurs cousins de la Basse-Ville, les Titans de Limoilou, qui ont grimpé sur la plus haute marche du podium la veille à Edmonton, en Alberta.

La défaite des Élans n'avait pourtant rien d'un désastre, bien au contraire. Car la bande d'athlètes du collège de la capitale se mesurait à des adversaires de taille. La puissante UBC Okanagan appartient en effet à une autre ligue... littéralement. Les filles de l'Ouest, qui jouent ensemble depuis quatre ou cinq ans, feront le saut dans le circuit universitaire dans un an! «On dit souvent qu'on gagne la médaille d'or, qu'on gagne la médaille de bronze, mais qu'on perd la médaille d'argent. Je peux dire que pour notre part, on a gagné l'argent. C'est amplement mérité», a souligné Julien Paquette, entraîneur-chef des Élans, joint sur la route du retour en compagnie de ses championnes.

Élue joueuse par excellence de la rencontre, Éve Thibeault partageait le discours encourageant de son patron. «Les filles sont vraiment contentes de l'argent. Oui, les filles d'Okanagan étaient plus fortes, plus grandes ou plus vieilles que nous, mais nous avons compétitionné. Et je serais bien curieuse de jouer contre elles si, nous aussi, on avait la chance de jouer ensemble pendant quatre ou cinq ans!»

L'argent au cou, l'âme en paix, les protégées de Julien Paquette reviennent au bercail avec le sentiment du devoir accompli. «On a progressé, et c'était ça notre objectif en début de saison. On a connu un de nos meilleurs matchs de la saison en finale, c'est juste que l'autre équipe a connu un match parfait. Mais c'est une équipe de niveau universitaire, et dès l'an prochain, elle pourrait faire un podium dans l'autre ligue», a résumé Paquette.

Créé en 1981, le club de volleyball AAA du Collège François-Xavier-Garneau a triomphé à une reprise au Championnat canadien, en 2006.