Le budget, les retombées économiques, le nombre d'athlètes, de bénévoles et de médias, voilà autant de raisons qui font réaliser à la dame de Gestev que l'événement qui atteindra son point culminant en fin de semaine dépasse les limites du terrain habituel.

«Le stress est aussi deux fois plus gros. Ça fait 20 ans que nous occupons le top 3 dans les différents classements des événements internationaux de vélo de montagne, autant au Canada, au niveau de l'UCI [Union cycliste internationale] et auprès de l'association des équipes de vélo de montagne. Tout le monde a des attentes élevées, disons qu'il n'y a pas beaucoup de place à l'erreur», confiait-elle, hier après-midi, à l'occasion de la présentation de l'équipe canadienne.

Il faut savoir que Gestev ne fait pas les choses comme les autres. L'épreuve du Mont-Sainte-Anne (MSA) est un arrêt obligatoire sur le circuit. À Beaupré, on y tient plus que des courses. On y passe aussi du bon temps. «Nous sommes reconnus pour nos partys. En fait, le MSA est l'une des seules étapes à se préoccuper des à-côtés. Les gens s'attendent à avoir du plaisir.»

Au total, on parle d'environ 630 athlètes dans le cross-country, la descente, le 4-cross et le trial. Tous les champions du monde de 2009 ont confirmé leur présence, autant chez les dames que les hommes.

Aujourd'hui, c'est le coup d'envoi des Mondiaux devant le parlement, où l'on présentera la trentaine d'équipes venues de partout. Un spectacle multimédia agrémentera le tout. Ça commence à bouger vers 18h, les athlètes se pointent à 20h et ça se termine par une prestation de Misteur Valaire.