Actuellement, comme le disent nos aînés, le temps est «en avance» d'au moins un mois. Il n'a pas neigé depuis des semaines, et la neige déjà au sol disparaît rapidement. Mes lecteurs dans les régions m'indiquent qu'il y a eu de deux à trois fois moins de neige au sol cet hiver que durant les hivers précédents. La glace recouvrant les lacs est de deux à trois fois moins épaisse que durant les années précédentes. Le sol est peu profondément gelé. Tout cela vous laisse supposer - à moins que ne surviennent très bientôt des averses de neige extraordinaires - que la forêt et les plans d'eau seront accessibles aux pêcheurs bien plus tôt qu'à l'accoutumée. Préparez-vous en conséquence!

Il ne semble pas actuellement qu'il y aura de fortes crues dans les ruisseaux ni les rivières, étant donné que la neige au sol est absorbée par la terre peu gelée. La glace est déjà presque disparue des rivières, et ça sera bientôt le cas de celle à la surface des lacs. Les chauds rayons du soleil, qui luit pendant des heures chaque jour depuis déjà longtemps, fait «pourrir» la glace, et le vent aide à accomplir le travail.

Si les lacs ne débordent pas lorsque la pêche à la ligne y sera autorisée, les ombles de fontaine (ou «truites mouchetées») n'auront pas tendance à rechercher leur nourriture (insectes terrestres et autres proies...) près des berges des lacs. Si la glace disparaît si rapidement à la surface des lacs, les ombles regagneront plus tôt les profondeurs, parce que l'eau y atteindra plus tôt une température plus élevée.

Il vous faudra alors, en début de saison de pêche, rechercher les ombles ailleurs que dans les baies et les anses peu profondes où ils iraient normalement se «dégourdir» dans de l'eau réchauffée par le soleil. Dans de telles conditions inhabituelles, les pêcheurs à la ligne (qu'ils utilisent le lancer léger ou la canne à moucher) devront explorer les lacs qu'ils fréquenteront en pêchant à la traîne pour découvrir les repaires des mouchetées.

Du côté de la pêche du saumon atlantique dans les rivières, on a tendance à croire que les poissons dévaleront plus tôt, ce printemps, puis que les saumons frais commenceront aussi plus tôt leur montaison. Et souhaitez de ne pas vivre une période de sécheresse durant l'été prochain.

Salon du trappeur au Mont-Sainte-Anne

Vous êtes tous invités par la Fédération des trappeurs gestionnaires du Québec à participer au 33e Salon provincial du trappeur demain (à compter de 17h), samedi (de 9h à 16h) et dimanche (de 9h à 15h) au Centre des congrès du Château Mont-Sainte-Anne. Le coût d'entrée est de 8 $; c'est gratuit pour les visiteurs âgés de 16 ans et moins. Vous y verrez les kiosques des maisons d'encan, des commerçants de fourrures, des associations régionales de trappeurs, et du ministère des Ressources naturelles et de la Faune. Vous y assisterez à des démonstrations de dépiautage, d'écharnage et de dégraissage d'animaux, ainsi que de techniques de piégeage. Info : www.ftgq.qc.ca

Les Américains «cassés»

Durant la fin de semaine dernière, en discutant avec des pourvoyeurs présents dans le Salon tenu au Centre de foires de Québec, j'ai compris que les adeptes de pêche et de chasse vivant aux États-Unis manquent d'argent : ils sont très peu nombreux, en 2010, à acheter des forfaits offerts dans les pourvoiries de chez nous. Ça ne me fait pas pleurer... Ce mauvais sort qui s'acharne sur l'économie et sur les citoyens des États-Unis comporte un avantage pour les pêcheurs et chasseurs d'ici : il y a plein de places libres dans les pourvoiries! Certains pourvoyeurs acceptent même actuellement de diminuer les prix exigés de leurs clients... À vous d'en profiter en «magasinant»!