«Il y a effectivement un projet, mais celui-ci n'est pas bien avancé», a expliqué François Picard, vice-président du comité exécutif à la Ville de Québec et responsable des équipements de sport et de loisir. «La question qu'il faut se poser, c'est s'il faut sacrifier la surface naturelle du Stade, qui est l'un des plus beaux terrains de baseball en gazon à travers le Québec, mais qui n'est presque pas utilisé, pour une surface artificielle, qui nous permettrait de présenter dans le Stade du baseball mineur, du soccer et du football.»

Le conseiller a indiqué qu'il avait déjà rencontré les Capitales, les principaux locataires du Stade municipal. Il a ajouté que le gérant Michel Laplante s'était montré très enthousiaste à l'idée de voir les siens jouer sur une nouvelle surface et qu'il ne voyait aucun problème à partager des installations que son équipe et celle des Diamants de Québec (Ligue de baseball élite) sont les seules à utiliser.

«Une surface synthétique, ce serait pas juste super pour les Capitales, a dit Laplante. Ça le serait aussi pour le baseball mineur. J'ai à coeur mon équipe. Mais j'ai aussi à coeur le développement du baseball. Et l'installation d'un gazon artificiel permettrait d'organiser plus d'activités pour les jeunes et d'en intéresser encore plus au baseball. Actuellement, même si la Ville fait un travail extraordinaire pour entretenir le terrain, on ne peut pas tenir des cliniques pour les jeunes les matins de nos matchs.»

Laplante a indiqué qu'il était souvent déçu de constater que le Stade était abandonné lorsque la saison de ses Capitales se terminait en septembre. Pourtant, il reste encore à cette période de l'année de belles journées propices à la tenue d'activités sportives extérieures. Une surface synthétique profiterait à bien des jeunes.

«Celle-ci serait aussi un élément indispensable si nous jouions dans une ligue au sein de laquelle le calendrier est plus long que celui de la Can-Am. On pourrait sans problème commencer notre saison au début du mois de mai et la terminer tard en septembre. Et elle faciliterait la présentation des rencontres par temps pluvieux. Les nouvelles surfaces étant très bien draînées, on pourrait jouer un match à 19h, même s'il n'arrêterait de pleuvoir qu'à 17h.»

Une surface synthétique ne risque-t-elle pas de causer un plus grand nombre de blessures chez les joueurs? Laplante a répondu en expliquant que la qualité des surfaces s'était beaucoup améliorée depuis quelques années. «J'ai vu les nouveaux tapis. Et ceux-ci n'ont rien à voir avec la surface que l'on retrouvait au Stade olympique, par exemple. Les nouvelles surfaces synthétiques sont placées par-dessus un coussin qui amoindrit le risque de blessures. Et leur conception améliore la qualité du jeu, puisque celle-ci élimine presque tous les faux bonds. L'apparence de certaines est telle qu'on dirait du vrai gazon. Plusieurs stades en sont dotés et les gens qui le ne savent pas ne s'en aperçoivent pas.»