La ville de Thetford Mines a été choisie pour compléter le top 5 de la présentation 2009 de Kraft Hockeyville. Elle représentera donc le Québec dans la dernière phase du concours dans lequel elle affrontera Terrace (Colombie-Britannique), Harbour Grace (Terre-Neuve-et-Labrador), Woolwich (Ontario) et Humboldt (Saskatchewan).

Vous avez déjà compris que mon propos d'aujourd'hui se veut un appui inconditionnel à la candidature de Thetford Mines. Je vous invite à faire de même afin qu'elle succède à Roberval comme communauté gagnante du titre Kraft Hockeyville. Deux ans de suite au Québec, ça se prendrait bien.

La ville de Thetford Mines a une belle tradition de hockey et elle aura besoin du soutien de la province au complet pour se rendre jusqu'au bout. Ailleurs, les gens se mobilisent pour appuyer les quatre autres finalistes. Le Québec ne doit pas être en reste.

La communauté gagnante sera l'hôte d'un match présaison 2009-2010 de la Ligue nationale de hockey et recevra 100 000 $ de la part de Kraft pour la rénovation de son aréna. Elle sera également la vedette d'une émission spéciale d'une durée d'une heure, en septembre, sur les ondes de la CBC.

Vous pouvez voter à compter de 23 h, ce soir, jusqu'à mercredi à 23h59 (plus de détails en page 81). Le nom de la communauté gagnante sera dévoilé samedi prochain à l'émission Hockey Night in Canada.

Thetford Mines un jour, Thetford Mines toujours!

Une agréable surprise

La présence de l'artilleur Ivan Blanco au sein de l'équipe du Venezuela pour la Classique mondiale de baseball constitue une agréable surprise. Elle réjouit Michel Laplante, le gérant des Capitales, de la ligue Can-Am de baseball indépendant. Cette sélection pourrait cependant dépouiller l'équipe québécoise d'un excellent releveur. Laplante estime que le Vénézuélien de 25 ans recevra bientôt l'appel du baseball affilié. «On perdrait alors un très bon lanceur, mais on doit se réjouir à chaque fois que l'un de nos joueurs se retrouve dans le baseball affilié», philosophe le gérant des Capitales.

Un futur gérant

En bien meilleure forme qu'à la période correspondante l'an dernier, Patrick Scalabrini se prépare à sa deuxième saison comme joueur-instructeur des Capitales. Il est complètement rétabli d'une sérieuse blessure à un genou subie en 2007. Il a connu une baisse de régime dans la deuxième moitié de la saison dernière parce que son programme d'entraînement n'était pas aussi complet et intensif que cette année.

«Je ne veux pas revivre une deuxième moitié de calendrier comme l'an passé», affirme celui qui vit du baseball à longueur d'année. En plus de ses doubles fonctions chez les Capitales, il enseigne au programme sport-études et à l'école des Capitales. Il occupera un jour un poste de gérant chez les Capitales ou ailleurs. Une bonne tête de baseball comme la sienne est recherchée par les dirigeants de ce sport. L'un des objectifs de Scalabrini pour la prochaine saison est de consacrer plus de temps aux frappeurs.

Prochain président

Vous pouvez parier tout le thé en Chine que Me Marcel Aubut deviendra le prochain président du Comité olympique canadien (COC). Les élections se tiendront à la fin du mois de mars, mais le président actuel Michael Chambers partira après les Jeux de Vancouver seulement.

Le comité de nomination pour les élections du COC a soumis les noms de Me Aubut et de Tricia Smith comme les seuls canadidats à la succession de Chambers. Précisons que Tricia Smith est également proposée pour la vice-présidence, ce qui n'est pas le cas pour l'ancien président des Nordiques. La grande région de Québec profiterait de la présence de Me Aubut à la présidence du COC.