C'est ce que souhaite l'entraîneur des Diables rouges, et ce, même si une fiche locale positive (19 victoires et 13 défaites) n'indique pas toute la difficulté qu'a connue son équipe à défendre sa forteresse cette année. Ce fut notamment le cas lors du dernier séjour à domicile de la formation, où elle a enligné deux défaites face aux Voltigeurs et aux Maineiacs, les 26 et 27 février. Bouclant leur saison régulière à Québec demain (Océanic) et dimanche (Drakkar), les Remparts arriveront-ils à rectifier le tir?

«C'est sûr qu'à la maison, on n'a pas joué de la façon qu'on l'aurait aimé dernièrement. [Les deux matchs de la fin de semaine], c'est une opportunité de faire un meilleur travail à ce niveau-là. C'est rare, parce que d'habitude, les équipes sont plus dures à battre à la maison», a observé Roy.

Le patron des Diables rouges identifie quelques pistes pour expliquer ce phénomène, à commencer par le haut degré de motivation des adversaires qui se pointent au Colisée Pepsi, mais est convaincu que la pression changera de camp une fois les séries enclenchées. «Dans les éliminatoires, les équipes qui s'amèneront à Québec vont devoir gagner. Elles auront beau dire : ?On n'a rien à perdre?, mais tantôt, ça va finir par avoir un effet positif de notre côté. Quant à nous, nos joueurs vont être habitués à ça. [...] Jusqu'ici, pour nos adversaires, c'était plutôt ?parfait? s'ils gagnaient et ?pas plus grave que ça? s'ils perdaient. D'une manière comme d'une autre, ils vivaient une expérience extraordinaire...»

La bonne nouvelle, c'est que l'entraîneur compte présentement sur une équipe affichant une excellente attitude. «Je trouve qu'aujourd'hui [hier], on avait de l'énergie. Comme je le disais aux gars, on travaille fort depuis deux semaines. Si on peut persévérer dans ce sens-là, je pense qu'on peut créer des surprises», a-t-il indiqué, ajoutant que les entraînements avaient surtout été axés sur l'échec avant et les replis défensifs.

Le nerf de la guerre

Aux yeux de Roy, il ne fait pas de doute qu'en séries, le nerf de la guerre sera la défensive. Augmentée des vétérans Tam ? qui purgera sa suspension de deux matchs vendredi et dimanche ? et Cusack, cette dernière a su resserrer les rangs au cours de la dernière semaine. «Tu regardes les statistiques, on est dans les cinq premiers pour les ?buts pour? et à peine dans le top 10 pour les ?buts contre?. S'il y a un endroit où il faut encore s'améliorer, c'est en défensive de zone. Notre jeu en désavantage numérique s'est toutefois beaucoup amélioré dernièrement. Ça, pour moi, c'est très positif.»

Une autre raison pour les Remparts de se réjouir est le retour dans l'alignement des attaquants Ryan Bourque [entorse cervicale] et Matthew Brown [bronchite]. «J'ai essayé de revenir contre Victoriaville, mais c'était trop tôt. Finalement, la bronchite a empiré. [...] Mais là, je me sens mieux. Je termine mes antibiotiques aujourd'hui [hier] et je suis excité de revenir au jeu en fin de semaine», a indiqué Brown, qui n'a pas été épargné par les blessures (genou, épaule) au cours des deux dernières années.