«On ne peut pas espérer gagner tous les matchs en donnant cinq buts. Notre pain et notre beurre, ce sera de bien jouer dans notre zone pour limiter les chances de marquer de l'adversaire», expliquait l'entraîneur-chef des Remparts, hier midi, en sortant de la glace au Pavillon de la jeunesse.

Même si son équipe mène par 2-0 la série 4 de 7 de la ronde des huitièmes de finale, Roy ne peut pas encore dire qu'elle a trouvé sa vitesse de croisière. Après tout, les Remparts ont gagné deux fois en prolongation (6-5 et 5-4). «Je ne serai jamais un club défensif, mais il faut commencer à mieux jouer sans la rondelle. Ce n'est pas uniquement l'affaire des arrières, ça prend aussi le support des attaquants», expliquait-il après avoir commandé des exercices en ce sens.

Les Remparts n'ont pas été surpris par l'opposition offerte par leurs adversaires de cette ronde initiale. Avant de pousser les Diables rouges jusque dans leurs derniers retranchements dans les matchs 1 et 2, le Titan avait gagné quatre de ses cinq dernières parties, dont une contre les puissants Wildcats de Moncton.

«J'avais dit avant le début de la série que ça ne serait pas facile et je n'avais pas prédit qu'on en gagnerait quatre [matchs] de suite. Ils ont très bien fini leur saison régulière et il s'agit d'un club que je respecte beaucoup», avouait-il sans jouer du violon.

L'homme de hockey possède toutefois assez d'expérience pour comprendre qu'une victoire, demain soir, placerait son club dans une position idéale. Il n'avait pas planifié une séance d'entraînement ne servant qu'à se délier les jambes, hier, mais une bonne heure de préparation sérieuse et intensive. «On peut leur faire mal en l'emportant mardi [demain]», disait-il, en confirmant d'un signe de tête que le contraire pouvait être aussi vrai.

Après le deuxième match, Roy avait indiqué que ses joueurs venaient de faire un pas dans la bonne direction après l'effort mitigé du premier. Il a confiance de voir sa troupe poursuivre son ascension jusqu'au niveau de jeu idéal.

«On s'en va disputer deux matchs à l'extérieur, et cette saison, on a très bien joué sur la route. On dirait qu'on y force moins le jeu, qu'on est plus patient. En somme, on y joue de la bonne manière», précisait celui qui a vu son club récolter la moitié de ses 41 victoires (20) sur les patinoires adverses.

Le troisième match a lieu demain soir (18h30, heure du Québec) tandis que le quatrième sera présenté dès le lendemain. Si les Remparts ne veulent pas revenir à la maison pour y disputer un cinquième match, ils devront signer deux victoires là-bas pour mettre un point final à cette première ronde.