Aujourd'hui (12h30) au terrain de Rochebelle, à Sainte-Foy, le Royal croisera le fer avec le Corfinium de Saint-Léonard à l'occasion d'une reprise de l'an dernier qui avait vu le onze montréalais l'emporter en tirs de barrage. «Je pense qu'on a plus de profondeur que l'année dernière», notait le défenseur en notant la différence entre les deux formations.

Chose certaine, le Royal n'a pas mis de temps à apposer sa signature, hier après-midi. Dès la première minute, Mana Nga a justement donné le ton en inscrivant son premier filet de la campagne. «Un but d'anthologie», notait le défenseur à la blague.

La formation beauportoise caresse le rêve de devenir la première équipe masculine à se qualifier pour le Championnat canadien, et les joueurs dirigés par Samir Ghrib n'allaient surtout pas s'arrêter en chemin après avoir connu un départ canon. Au terme de la première demie, le Royal s'imposait à la fois sur le gazon naturel et au tableau électronique en se dotant d'une avance insurmontable de 4-0.

«Au niveau de la nervosité, c'est bien de mener par un tel écart parce que ça te permet de décompresser. Ce n'était pas un match facile, mais on l'a rendu facile. Il nous reste à apprendre à mieux gérer nos temps forts et les baisses dans notre jeu», indiquait le capitaine.

Profondeur de l'attaque

En plus de Mana Nga, les autres buteurs du Royal furent David Chapdelaine-Miller, Boris Salou, Samuel Georget, Nihad Nedzibovic et Mathieu Betchi. Le but de Salou était d'ailleurs quelque chose à voir, lui qui a survolé la défensive adverse pour loger le ballon dans le rectangle avec sa tête.

«On a acquis la victoire en première mi-temps et c'était vraiment bien de voir à quel point les gars étaient prêts pour ce match. Ça confirme le potentiel du groupe. On a connu un petit relâchement en début de deuxième demie, mais c'est humainement difficile de ne pas le faire lorsqu'on mène 4-0. Heureusement, on a repris le contrôle dans les 15 dernières minutes et on a pu voir la profondeur de notre attaque», indiquait Ghrib.

Aujourd'hui, le Royal affrontera un rival qu'il connaît bien, et vice-versa. En saison, chaque club l'a emporté une fois sur l'autre. À quoi s'attendre?

«Les gars sont déterminés et motivés à l'emporter. Nous avons une occasion unique, soit de jouer devant nos parents et amis», répondait l'homme de soccer.