Mardi après-midi, 2 février, 14h. Dans la grande cuisine hyperfonctionnelle qu'il a fait aménager il y a trois ans, Heinrich Meesen vérifie pour la 10e fois les foies gras, longes de cerf et fromages fins sur le point d'être chargés à bord d'un camion réfrigéré à destination de Vancouver.

«À 10 jours de l'événement, nous avons déjà cinq cocktails dînatoires prévus à la Maison du Québec, dont celui des cérémonies d'ouverture, en présence du premier ministre Charest», note le patron du service de traiteur George V. Tous les jours, de midi à minuit, on servira aussi aux athlètes, aux visiteurs, aux artistes qui y donneront des prestations et aux dignitaires un menu bistro à base de produits québécois.

«On a intérêt à ne rien oublier ni à manquer de porc beauceron ou d'esturgeon d'Abitibi en cours de route!» résume le chef, avec humour et un brin de nervosité.

Menu cocktail

Son menu cocktail donne l'eau à la bouche, avec des bouchées comme le duo de tartare de saumon au citron confit et caviar de l'Abitibi, le shooter de lentilles béluga avec confit de canard, pomme, céleri et mousse de foie gras à la carminée ou les verrines de salade de crevettes nordiques.

Du côté du menu bistro, le chef Meesen offrira une sélection d'une vingtaine de fromages de chez nous, dont ceux de Charlevoix et de la fromagerie Bergeron, en plus de créations comme la soupe à l'oignon à la bière la Chipie gratinée aux quatre fromages de la fromagerie de l'Abbaye Saint-Benoît, une tourtière du lac Saint-Jean, un cassoulet de canard aux gourganes, la chaudronnée de fruits de mer avec croûton à la rouille de morue de la Gaspésie, la salade de canard fumé et confit du Québec, la baguette au ragoût de boulettes de Grand-Mère, le pouding aux bleuets, le cakes aux groseilles du cap ou le quatre-quarts aux pommes de l'île d'Orléans. Sans oublier les bières de la Brasserie Archibald, de Québec, le cidre de pomme mousseux de Michel Jodoin et les vins du vignoble de la Rivière du chêne.

C'est donc toute une logistique pour ce toqué d'expérience qui a dirigé les cuisines du Manoir Richelieu, du Manoir du lac Delage et du Château Mont- Sainte-Anne avant de s'associer à l'équipe du Château Laurier. «Cette fois-ci, le stress et l'excitation sont très présents à cause du côté international de l'événement et de l'occasion fantastique qui nous est donnée de faire rayonner nos produits dans ce contexte prestigieux» conclut le chef.

Quand on sait combien Heinrich Meesen a encouragé les producteurs de la région de Québec et investi de temps et d'énergie à faire mieux connaître leur travail auprès de ses clients depuis 25 ans, nul doute que la Maison du Québec sera bien servie par ce passionné et sa brigade!