Aux États-Unis aussi, certains bien nantis s'y intéressent, comme en témoigne le catalogue du célèbre distributeur de produits fins Dean & De Luca, qui propose bruschetta et tartinables variés à 12 $ le pot de 300 g. Pourtant, rien ne sert de se ruiner à les acheter : ils sont si simples à faire et si économiques qu'il faut être un brin snob ou vraiment très occupé pour se priver du plaisir de concocter soi-même des pâtes à tartiner qui remplaceront avantageusement viandes froides ou salade de thon dans la boîte à lunch, en plus d'épater les invités à l'heure de l'apéro.

Un, deux, trois ingrédients!

Un tartinable réussi consiste en un mariage de saveurs unies dans une texture crémeuse à souhait, mais qui sache se tenir. Il faut d'abord un ingrédient structurant, celui qui donnera à l'appareil sa tenue. Le choix est vaste : fromage à la crème, roquefort et beurre, chèvre, yogourt égoutté, pois chiches, lentilles, haricots secs en purée, avocat, artichauts, pâtes de noix, petits pois frais ou congelés, tofu soyeux mi-ferme, oeufs durs liés à la mayonnaise ou au yogourt, maquereau, sardines, hareng, saumon, thon, crevettes ou crabe en boîte et égouttés, saumon ou truite fumés, jambon, agneau, poulet hachés liés avec mayonnaise et moutarde.

Ensuite, on donne une signature en utilisant condiments et épices spécifiques, en fonction du style recherché : gingembre, huile de sésame, coriandre, sauce au piment, oignons verts pour une touche orientale; ail, olives hachées, pâte d'anchois, pesto, câpres, tomates séchées pour un style méditerranéen, agrémenté de thym, de romarin ou de marjolaine, sans oublier l'incontournable huile d'olive. Pour un parfum latino, on s'amusera avec sauce adobo (sauce aux piments), cumin, coriandre, lime, mangue et différents types de piments.

Les parfums marins iront parfaitement avec le fenouil, l'aneth, le zeste de citron ou d'orange, le jus de palourdes, les fromages doux et les câpres. Tandis que les accros à la sophistication pourront s'amuser avec de l'huile de truffe blanche, du caviar de l'oursin, une mousse de foie gras, du cognac. Le robot culinaire permet de faire des tartinables parfaits, à condition de ne pas trop mélanger.

On ne fait pas de la purée pour bébés! Règle générale, il faut qu'il y ait de la texture et des morceaux identifiables. Mais une bonne fourchette et deux gouttes d'huile de coude font tout aussi bien l'affaire.

Enfin, il ne faut surtout pas négliger le support sur lequel on tartinera, juste avant de servir : pain d'artisan en tranches assez épaisses, croûtons maison ou biscuits secs de qualité dotés d'une saveur neutre sont d'excellents choix, sans oublier les pointes de pitas ou de tortillas à la farine rôties au four.