«Les magasins Canadian Tire et People, longtemps laissés pour compte, ont été restaurés. Le premier pour l'implantation de commerces et de bureaux. Le second, qui constituait une plaie au centre-ville, le fut à des fins mixtes, dont résidentielle», déclare le commissaire au développement de la Société de développement économique de la région de Thetford (SDERT), Marc-Alexandre Brousseau.

Il y a 10 ans, la construction ne faisait pas de bruit, se souvient-il. À présent, elle est vigoureuse. La récession n'a pas vraiment éprouvé la région ni fait croître vraiment le chômage, plaide le commissaire.

Mieux encore, l'année 2010 donnera lieu à quelques projets d'envergure. «Il y a des choses importantes qui se brassent, mais il ne nous appartient pas de les révéler. C'est l'affaire des promoteurs», se défend-il.

Triomphe

En 2008, Thetford triomphe. Elle enlève, à elle seule, 81 % (52 millions $) de la valeur des permis de construire de toute la MRC des Appalaches.

C'est ce qui, entre autres, ressort de l'étude «Bilan et perspectives économiques pour la région métropolitaine de recensement (RMR) de Québec pour les années 2009 et 2010» de PÔLE Québec Chaudière-Appalaches.

Pour l'ensemble de la MRC, la valeur des permis, de 2004 à 2008, a crû de 120 %, passant de 29 millions $ à 64 millions $. Pour un cumulatif de 235 millions $.

«Ces données sont historiquement exceptionnelles», trouve M. Brousseau. Alors que le maire de Thetford et président de la SDERT, Luc Berthold, estime qu'il s'agit de données intéressantes dans un «contexte de reprise».

Et bien que le ralentissement de l'économie ait sévi, ici et là, dans la Chaudière-Appalaches, 2009 aura été la deuxième année en importance depuis 20 ans à Thetford eu égard aux investissements (35 millions $).

Finalement, détaille PÔLE Québec Chaudière-Appalaches, les augmentations, quant au montant des permis de bâtir, dans les MRC de Lotbinière, Nouvelle-Beauce (Sainte-Marie) et Beauce-Sartigan (Saint-Georges) auront été respectivement de 90 %, 81 % et 19 %.