Depuis quelques années, il y a une solution de rechange chic et simple aux moulures et aux lambris conventionnels : le panneau de fibre de bois compressée à haute densité (HDF), que l'on installe sur un mur ou un plafond pour donner du cachet à une pièce. Plus mince et plus léger que celui compressé à densité moyenne (MDF), c'est-à-dire environ 7,6 mm au lieu de 3/4 de pouce, il est par conséquent plus facile à manipuler et à installer. Il est aussi offert à coût moindre (75 ¢ à 1 $ le pi2).

Les Produits forestiers Ampro (Mur Design) proposent 35 modèles de ce type de panneaux de huit pieds de hauteur, qui sont vendus à l'état brut (non fini) dans la plupart des grandes surfaces, dans la section matériaux. Une fois le motif choisi, il ne reste qu'à appliquer un fini qui produira l'effet recherché. «Vernis, peinture à l'eau, à l'huile, teinture en gel, ciment à joints pour créer une impression de fausses pierres; avec un peu d'imagination, tout est possible», indique Alain Messier, président de l'entreprise.

Le HDF est aussi plus facile à travailler. «Nous faisons les dessins au couteau de diamant. Donc, entre les couches de finition, ce n'est pas nécessaire de sabler aux endroits où le panneau a été creusé, comme c'est le cas pour le MDF», explique M. Messier.

Depuis un peu plus d'un an, son équipe fabrique également du D3D, un produit européen adapté à la québécoise, en MDF doublé de mélamine. Cette version «luxe» des panneaux Mur Design fait fureur auprès des propriétaires de commerces et des

de­signers d'émissions de décoration, comme Décore ta vie, Bye bye maison et Ma maison RONA. Une dizaine de modèles sont offerts dans des boutiques spécialisées, à des prix variant entre 300 $ et 500 $ le panneau.

À Québec, on peut apprécier de visu des réalisations sur mesure de l'entreprise au Cosmos du boulevard Laurier et dans les restaurants Valentine, entre autres.

Une idée qui a fait du chemin

Lorsque les propriétaires de Produits forestiers Ampro ont lancé la gamme Mur Design il y a cinq ans, ils étaient loin de se douter que leur idée aurait autant de retombées.

Leur chiffre d'affaires a augmenté de 40 % et on a pu voir leurs produits dans des salons d'habitation à Saskatoon, à Orlando, à Moncton, à Toronto et à La Nouvelle-Orléans... L'entreprise de Saint-Hyacinthe compte maintenant une quarantaine d'employés et distribue ses panneaux texturés à travers tout le continent.