Ce spécimen de l'espèce des barboteurs est sans aucun doute le canard le plus répandu en Amérique du Nord. On le retrouve à peu près partout sur la planète et c'est un des oiseaux les plus près de l'être humain. Il se laisse facilement côtoyer et même apprivoiser.

Comme chez la plupart des canards, le colvert mâle est totalement différent de la femelle. Son plumage plus coloré lui donne des airs de séducteur quand il entre dans la saison de reproduction.

M. Colvert a la tête verte, un collier blanc, une poitrine marron, des flancs gris, un dos brun, une queue et un croupion noirs. Il a aussi deux petits crochets noirs près de la queue.

La femelle est plus terne : son plumage est blanc et brun, ce qui lui permet de mieux se protéger des prédateurs quand elle couve ses oeufs. Elle se confond mieux à la nature. Elle a aussi un miroir bleu qu'on distingue en vol, comme le mâle.

C'est un canard de surface qui ne plonge pas pour se nourrir. On le voit souvent dans l'eau, postérieur pointé vers le ciel et tête enfoncée à la recherche de plantes aquatiques. Il se laisse également séduire par des céréales comme l'orge, le blé, le riz et l'avoine. Il mange aussi des herbacées.

Il lui arrive aussi de manger des moules, des insectes et des invertébrés. Par exemple, au printemps, les femelles préfèrent s'alimenter d'insectes, ce qui leur fournit l'alimentation pour faire la ponte des oeufs.

La nidification de cette espèce se fait au mois d'avril. C'est la femelle qui choisit le territoire et il arrive souvent que ce soit dans le même secteur où elle est née.

Le nid est construit à même le sol bien abrité par des plantes. La femelle y pond de 8 à 12 oeufs et peut même en pondre jusqu'à 15. La mère ne commence à couver que lorsque le dernier oeuf est pondu, ce qui fait en sorte que les canetons naissent à peu près tous au même moment. Au moment de la couvaison, le duvet qui tombe de sa poitrine l'aide à garder les oeufs à la chaleur.

Elle couve durant 28 jours. C'est la femelle qui fait tout le travail. Après la naissance, la mère conduit ses canetons au plan d'eau le plus près pour qu'ils puissent se nourrir.

S'il arrive que le nid soit détruit par des prédateurs ou par des éléments naturels, la femelle en reconstruit un autre et y pond à nouveau des oeufs. Il arrive qu'elle recommence jusqu'à quatre fois, mais plus ça va, moins il y a d'oeufs dans le nid.

À l'âge de 10 semaines, les petits ont atteint la maturité et leur pleine autonomie. Les colverts subissent une mue chaque année.

Un canard colvert fait au plus 68  cm de longueur et peut atteindre jusqu'à 100 cm d'envergure d'ailes. Son poids peut atteindre 1,3 kg.

C'est un canard très prisé des chasseurs.

Plongeurs et barboteurs

Qui sont les canards plongeurs et qui sont les canards barboteurs?

Les canards plongeurs, comme leur nom l'indique, plongent souvent dans des eaux profondes pour se nourrir. Ils mangent des plantes aquatiques, des crustacés et des petits poissons.

Une autre caractéristique des oiseaux de cette espèce : quand ils s'envolent, ils courent d'abord sur l'eau.

Dans cette grande famille, on retrouve le fuligule à dos blanc, le fuligule milouinan, le petit fuligule, le fuligule à tête rouge, le petit garrot, le fuligule à collier, le garrot à oeil d'or, l'arlequin plongeur et l'harelde kakawi.

Les canards barboteurs nagent à la surface de l'eau et plongent la tête dans celle-ci pour se nourrir. Pour s'envoler, ils étendent les ailes à la surface de l'eau et se donnent une puissante poussée pour s'élever à la verticale.

Chez les barboteurs, on retrouve le canard colvert, le canard pilet, le canard noir, le canard souchet, le canard chipeau, la sarcelle à ailes bleues, le canard d'Amérique, la sarcelle cannelle, la sarcelle d'hiver et le canard branchu.