C'est une initiative d'Ève Bélisle, programmeure au Département de génie chimique de Polytechnique Montréal.

À l'emploi de cette institution depuis 2002, Mme Bélisle avait remarqué la présence de faucons pèlerins qui volaient dans le secteur de la tour centrale de l'Université de Montréal.

En juin, elle observait des adultes qui en principe auraient dû être accompagnés de jeunes faucons, mais ils étaient seuls. Elle a alors conclu que les faucons avaient probablement besoin d'aide pour nicher.

Elle a donc installé une boîte avec du gravier au sommet de la tour, qui fait plus de 20 étages, mais, même si elle voyait des faucons s'accoupler, elle ne trouvait pas de nichée.

L'installation de Mme Bélisle avait été faite un peu tard dans la saison et les faucons n'ont pas su en profiter. Cependant, à la fin du mois d'avril, elle découvrait sur la tour une coquille d'oeuf brisée. Tout ça, c'était en 2008.

Première nichée

À l'automne de cette année-là, au mois de septembre, précisément, Ève Bélisle a pu observer les faucons qui fréquentaient son nichoir artificiel. Là, c'était prometteur!

Eh oui! À la mi-février 2009, le couple de pèlerins s'accouplait sur le perchoir du nichoir. La femelle a pondu quatre oeufs et deux ont éclos au terme de la couvaison.

Cette année, il y a trois faucons pèlerins qui gravitent autour du nid, une situation exceptionnelle. Le troisième oiseau, une femelle issue de la couvée 2009, semble blessé à une patte et ce serait la raison de sa présence à proximité des parents. C'est cependant une situation qui ne saurait durer. Au moment de l'accouplement de cette année, elle sera vraisemblablement chassée.

À quelques reprises, Ève Bélisle a tenté de capturer l'oiseau blessé, mais sans succès.

Le mâle pèlerin s'appelle Roger, nom inspiré de la personne qui a donné son nom à la tour centrale de l'Université de Montréal, Roger Gaudry.

La femelle a d'abord porté le nom de Polly, pour Polytechnique, mais après l'avoir capturée et avoir lu ses bagues, on lui a donné son nom d'origine, Spirit. Cet oiseau est né en 2004 sous un pont en Ohio.

Les deux rejetons de la famille des faucons pèlerins s'appellent Algo et Polly. C'est Polly qui est toujours dans l'entourage de ses parents, après toute une année.

Bientôt

Très bientôt, la femelle pondra ses oeufs. Ça se passe généralement à la mi-mars et cette année, tout ça se fera on camera.

Oui, Ève Bélisle a installé deux caméras qui captent tout ce qui se passe dans le nichoir artificiel.

Vous pourrez donc assister en direct à la ponte, à la couvaison, à l'éclosion des oeufs et à la becquée des petits.

C'est la femelle qui couve habituellement les oeufs. Le mâle la remplace seulement à l'occasion. Après l'éclosion, 35 jours plus tard, la mère demeure au nid et c'est le mâle qui apporte la nourriture qu'elle partage avec ses petits.

Ce que vous pourrez voir en vous rendant sur le site Internet, c'est une image qui change toutes les 10 secondes. Avec l'ordinateur utilisé, on ne pouvait fournir une image continue. Ce sera vraisemblablement le cas plus tard.

Pour accéder aux images des faucons, il faut passer par le blogue d'Ève Bélisle. Vous tapez fauconsudem.blogspot.com et, sur la page d'ouverture, vous cliquez sur Lien vers les web-caméras en direct.

En passant, sachez qu'Ève Bélisle est aussi membre de l'équipe québécoise championne de curling.