En refermant le livre Prenez le contrôle de votre appétit... et de votre poids, on a l'agréable impression que ses 200 pages sont un véritable antidote aux vendeurs de régimes miracles et aux ouvrages remplis de promesses impossibles à tenir pour les gens qui désirent perdre du poids.

Et ça tombe bien, c'est justement l'objectif d'Angelo Tremblay, qui souhaite avec ce livre aider les gens à mieux comprendre les facteurs influençant l'appétit et l'accumulation de kilos. En présentant les résultats de recherches scientifiques, il opte pour la rigueur et la mise en perspective du fonctionnement du corps plutôt que pour des solutions toutes faites.

«Dans mon livre, il n'y a pas de sacrifices inutiles, pas de visées inatteignables», résume en entrevue le titulaire de la Chaire de recherche du Canada en activité physique à l'Université Laval.

Au fil des pages, pratiquement aucun aspect de la vie qui peut jouer un rôle sur le poids n'échappe à Angelo Tremblay.

Bien au-delà d'un simple calcul des calories, il explique le métabolisme, le phénomène de l'appétit et la sensation de satiété. Il explore le mode de vie, l'environnement, le sommeil, l'exercice physique, l'hérédité et le stress de notre société moderne comme autant de facteurs qui influencent la façon dont notre corps brûle (ou ne brûle pas!) les calories.

Même le Ritalin y passe! Dans un passage particulièrement intéressant sur le lien entre travail intellectuel et consommation de calories, Angelo Tremblay relate s'être lui-même prêté au jeu pour mesurer l'effet de ce fameux médicament prescrit aux enfants hyperactifs sur la réduction de la pression artérielle et la sensation de faim. Résultat : ça fonctionne!

Toutefois, loin de lui l'idée de tirer quelque conclusion que ce soit. Mais l'expérience à elle seule illustre bien la curiosité insatiable d'Angelo Tremblay, qui la partage sur le ton de la complicité dans ce livre où les données scientifiques cohabitent avec des témoignages et des anecdotes personnelles.

«Je ne suis pas gêné de me prendre en exemple parce que je n'ai de morale à faire à personne», explique le chercheur, qui avoue un petit faible pour les biscuits au chocolat, le fromage bleu et le vin rouge.

C'est justement ce ton jamais culpabilisant qui colore les pages de Prenez le contrôle de votre appétit... et de votre poids.

Des choses simples

Oui à des petites gâteries, dit le chercheur, en substance, mais elles doivent être compensées par des choses simples comme l'exercice physique, un bon sommeil, la consommation de fibres ou encore la reconnaissance des signaux de satiété, permettant de ne pas manger plus que nécessaire.

«Ce que je dis aux gens est de faire de leur mieux, apprendre à être content de soi en vivant de la meilleure façon possible», poursuit Angelo Tremblay à propos de ce premier livre dédié au grand public.

Un message en apparence tout simple, mais dont la rédaction n'a pas été nécessairement facile, confie le chercheur. Habitué aux études scientifiques, il a dû faire preuve de synthèse et accepter de voir simplifiés des concepts avec lesquels il travaille depuis 30 ans dans son laboratoire.

Sur ce point, M. Tremblay souligne le travail de Véronique Robert qui a, dit-il, su transformer son langage de chercheur en un discours accessible pour tous. «C'était une belle aventure. À certains moments, je comprenais qu'on ne pouvait pas employer de termes trop scientifiques, mais jamais au point de dénaturer le concept», explique-t-il.

Le livre à la mise en page aérée contient d'ailleurs un résumé clair et des conseils pratiques à la fin de chaque chapitre.

En guise de dessert, Angelo Tremblay publie aussi quelques recettes concoctées par son laboratoire de recherche. Au premier chef, le poulet aux épices qui, avec seulement 500 calories, remporte la palme du plat rassasiant. Cette «recette fétiche» de l'équipe de M. Tremblay a d'ailleurs fait l'objet d'une étude publiée dans la revue scientifique British Journal of Nutrition. Comme quoi bons petits plats et rigueur scientifique peuvent être invités à la même table.

ANGELO TREMBLAY, Prenez le con­trôle de votre appétit... et de votre poids, Éditions de l'Homme, 202 pages