Avoir su qu'accrochés à une tyrolienne, nous devrions survoler le gouffre aux crocodiles pour ensuite descendre en rappel dans un lac souterrain, nous aurions refusé... Le représentant avait omis de nous préciser ces quelques menus détails. Heureusement, puis­que nous nous serions privés d'expériences extraordinaires.

Coba est situé à 1h30 de Playa del Carmen. Le site renferme une pyramide de 42 mètres, la plus haute de la péninsule du Yucatán et la seule que l'on peut encore gravir. «Si vous survivez, nous la visiterons.» Rachid, notre guide, avait un sens de l'humour assez développé. Mais il exagérait à peine!

Après une balade en kayak sur un lagon en prélude et une courte randonnée dans la jungle, nous voici tout en haut d'une falaise. Très, très en dessous se trouve le fameux lac aux crocodiles. «C'est tellement haut que si ça lâche, on n'aura pas à se soucier des crocodiles.» Je ne connaissais pas cette sagesse à mon frérot.

Pendant que je cherche une raison élégante de me défiler, un homme m'accroche à la tyrolienne. Je m'approche du bord et en me retournant pour signifier à notre bien-aimé guide que je préfère ne pas y aller, il me pousse en me criant, avec son plus grand sourire : «Allez, vole»!

J'invoque tous les saints du ciel (j'allais être purifié plus tard), mais je constate... que je vole, que je ne pense pas aux crocodiles, même que j'adore trop pour entendre le guide me crier de freiner, au grand dam de mes attributs masculins. L'expérience est vraiment grisante. Je me sentais comme si j'avais réussi un exploit. Et le large sourire de Steeve laissait aussi peu place à l'interprétation de son appréciation de ladite chose.

Descente en rappel

Avant de descendre en rappel dans une grotte sacrée remplie d'eau douce, appelée cénote, un chaman maya nous libère de nos impuretés lors d'une cérémonie traditionnelle. Forts de notre nouvelle virginité spirituelle, nous amorçons la descente dans le vide de la vingtaine de mètres séparant le plancher maya des eaux de la caverne. Laventurier endormi en nous jubilait de bonheur.

Tout en bas, nous nageons dans des eaux d'une rare pureté. Tout simplement magique. Je me suis surpris à m'arrêter à mi-chemin de la descente, question d'apprécier le moment et d'être certain que je ne rêvais pas. La remontée s'est effectuée sans effort, tiré par l'huile de coude maya.

Nohoch Mul

Puisque nous avions survécu, des cuisinières nous ont servi un repas typique composé de poulet, de pâtes et de fèves noires. Puis, s'est amorcée la visite de Coba. Ce site de 80 kilomètres carrés date de 600 avant Jésus-Christ et renferme jusqu'à 7000 structures, dont seules quelques-unes ont été libérées d'une abondante végétation. Il vaut la peine de grimper les 120 marches de la pyramide Nohoch Mul, ne serait-ce que pour la vue imprenable sur l'immensité de la jungle vierge, entrecoupée par d'autres pyramides. En descendant, la pente est forte. Tenez-vous à la corde, question de ne pas faire partie des vestiges!

Vous pouvez franchir à pied les deux kilomètres séparant Nohoch Mul de la guérite, mais il est plus intéressant de payer 10 $ à un jeune Maya à bicyclette qui vous y amènera tout en vous donnant des explications sur les lieux.

Cette journée fut vraiment fascinante. Nous sommes revenus fiers d'avoir vaincu nos craintes, même si ce fut fait en toute sécurité.

La Rencontre Maya est offerte en français par la compagnie Alltournative, dans les régions de Cancún et de Riviera Maya. Il en coûte 119 $US pour une journée complète. Informez-vous à votre représentant sur place ou visitez www.alltournative.com.

Déconseillé aux femmes enceintes, aux personnes obèses, souffrant d'un handicap physique sévère ou ayant des problèmes cardiaques. Ah oui, n'y allez pas en talons aiguilles. Une Italienne de notre groupe l'a regretté.