«Au début du mois d'octobre, le raisin est vraiment prêt. Les vendanges, pour nous, c'est un moment plein de joie. On récolte le fruit de notre travail, on est heureux. Faire les vendanges est une fête. Cette année, je vais avoir beaucoup de raisins à ramasser, alors je vais avoir besoin de beaucoup de monde!» m'explique Donald Bouchard, propriétaire du Vignoble Isle de Bacchus, à Saint-Pierre sur l'île d'Orléans.

Nul besoin d'avoir une habileté particulière pour se transformer en vendangeur d'un jour.

«Ce n'est pas très compliqué de couper les grappes, me rassure M. Bouchard. On s'assoit sur une chaudière, on coupe, on met dans une autre chaudière. Quand on a terminé, on apporte sa récolte près du pressoir, et là des employés se chargent de vider les chaudières dans le pressoir. Ensuite, le tout est pompé dans des cuves où commence la fermentation.»

Si faire les vendanges est une activité somme toute simple, elle ne convient toutefois pas aux enfants. On utilise des sécateurs, très coupants, et, comme disent la plupart des vignerons interrogés, «on est là pour travailler, pas pour courir à travers les vignes». Avec des adolescents, il s'agit certes d'une belle activité familiale.

Voici des vignobles dans la région où il est possible d'être vendangeur bénévole :

» Vignoble Isle de Bacchus. Recevoir les vendangeurs est une tradition de la maison depuis de nombreuses années. La cueillette aura lieu dans les deux premières semaines d'octobre. Les samedis et diman- ches de ces semaines sont ouverts aux bénévoles.

Il suffit de téléphoner au vignoble vers le 15 septembre et de réserver votre place, seul ou en groupe. M. Bouchard, le propriétaire, m'explique le déroulement d'une journée.

«Les gens arrivent vers 9h, on leur fournit les sécateurs, les chaudières, puis ils s'en vont dans les champs. On les dirige vers différents endroits. Nous avons 12 hectares de vignes à couvrir. Puis, ils s'arrêtent pour le dîner, qu'on leur offre accompagné de vin bien sûr, à l'extérieur ou sous notre grand chapiteau.» Les bénévoles ont aussi la possibilité d'acheter le vin au même prix que les employés.

Inscription : 418 828-9562, www.isledebacchus.com

» Vignoble Le Nordet, à Pintendre. «Nous acceptons environ 30 personnes par jour, une expérience à faire. Les vendanges au Nordet seront probablement vers la fin septembre, tout dépendant de la météo, et surtout de la chaleur à venir. On peut déterminer la date précise environ une semaine à l'avance. Les vendangeurs arrivent pour 9h, et le repas du midi est servi au vignoble avec vin», précise Carl Bourget, le propriétaire.

Inscription : directement sur place. 991, chemin des Îles, Lévis (Pintendre)

» Vignoble Le Domaine des 3 Moulins, à Neuville. Les vendangeurs bénévoles reçoivent un petit cadeau. Appelez avant pour réserver votre place. 418 876-2710

» Vignoble Clos Lambert, à Saint-Jean-Chrysostome. «Nous prévoyons récolter le week-end de l'Action de grâces cette année. Les activités se déroulent grosso modo comme suit : début des vendanges vers 10h; les participants doivent apporter leur sécateur ou leurs ciseaux. Le dîner et le souper sont fournis, de même que le vin (mousseux et vin rouge tranquille). «Cette année, au menu, nous prévoyons pour le dîner une soupe repas et du pain, et pour le souper, un bouilli de légumes et de boeuf avec fromages», explique le propriétaire, Raymond Lambert.

www.closlambert.com, closlambert@sympatico.ca

» Vignoble Domaine L'Ange-Gardien. Il est possible d'y vivre l'expérience des vendanges. Cette année, on prévoit qu'elles se dérouleront début octobre. Il suffit d'appeler au vignoble pour donner son nom. 418 822-0636