L'énergie éolienne et le développement de projets éoliens sont au coeur de l'actualité québécoise depuis plusieurs semaines. Bien que les parcs éoliens soient accueillis positivement dans la majorité des communautés, il n'en demeure pas moins que certains opposants, généralement motivés par leurs craintes et un manque d'information, accaparent l'attention des médias et sèment le doute dans la population. Malheureusement, plusieurs arguments présentés sont non fondés et il nous apparaît important de rappeler certains faits.

L'énergie éolienne et le développement de projets éoliens sont au coeur de l'actualité québécoise depuis plusieurs semaines. Bien que les parcs éoliens soient accueillis positivement dans la majorité des communautés, il n'en demeure pas moins que certains opposants, généralement motivés par leurs craintes et un manque d'information, accaparent l'attention des médias et sèment le doute dans la population. Malheureusement, plusieurs arguments présentés sont non fondés et il nous apparaît important de rappeler certains faits.

L'énergie éolienne a un impact positif sur l'économie du Québec. À 6,5¢/kWh pour le premier appel d'offres lancé par Hydro-Québec et 8,7¢/kWh pour le deuxième appel d'offres, le coût de l'énergie éolienne se compare donc avec les coûts des projets actuels des autres formes d'énergie. L'énergie éolienne est une source d'énergie renouvelable et verte qui aura généré des investissements de près de 10 milliards de dollars en 2015. En plus de créer 3000 emplois au Québec dont près de 1000 en Gaspésie et dans la MRC de Matane, l'énergie éolienne répond aux besoins d'approvisionnement à long terme du Québec et représente des occasions d'exportation indéniables.

Les éoliennes ne sont pas bruyantes. Les sons émis par les éoliennes répondent à des normes strictes en matière d'émissions sonores de sorte que celles-ci génèrent souvent moins de bruit que l'environnement dans lequel elles se trouvent. De plus, des cadres d'implantation rigoureux assurent que les parcs éoliens sont à une distance suffisante des résidences afin de minimiser le risque de nuisance sonore.

Les éoliennes n'ont pas d'impact négatif sur la santé. Plusieurs études scientifiques, dont une menée par l'Institut national de la santé publique du Québec, démontrent que les éoliennes n'ont aucun impact physiologique sur la santé des personnes vivant à proximité.

Le développement de l'énergie éolienne est très bien encadré au Québec. L'implantation et l'exploitation des parcs éoliens respectent de hauts standards en matière de développement durable. Contrairement à d'autres secteurs de ressources naturelles, les promoteurs ne peuvent exproprier des citoyens de leurs terres, ils doivent s'entendre avec eux. De plus, il existe des cadres d'implantation et des mécanismes de consultation des communautés qui sont clairs et transparents.

Le Québec est dans une position choyée comparativement aux autres provinces et États américains qui l'entourent. La fiabilité du réseau électrique, la parfaite complémentarité entre l'hydroélectricité et l'éolien et les perspectives d'avenir fort intéressantes en matière d'exportations donnent au Québec un avantage certain pour maintenir son rôle de leader dans le secteur des énergies renouvelables tout en aidant les autres provinces et états à réduire leur dépendance aux énergies fossiles.

C'est tout le Québec qui y gagne, à commencer par ses régions!

* Les auteurs sont respectivement gestionnaire (élaboration des politiques pour le Québec) à l'Association canadienne de l'énergie éolienne (CanWEA) et directeur général de TechnoCentre éolien.