Depuis 18 jours que je ne me suis pas rasé. J'ai l'air du père Noël. Bruno! ho! ho! Mes pantalons sont tachés de l'huile du dernier véhicule dans lequel j'ai avalé le kilo de poussière qui me pèse sur les poumons.

J'ai les dents grises. J'ai les yeux rouges. Je pue la chèvre. Et je marche comme Quasimodo, parce que le mauvais état des routes a eu raison des petits coussins que le Créateur a cru bon placer entre mes vertèbres.

- Dieu?

- Oui, Bruno.

 

- Est-ce que je suis encore sur la garantie?

Les gamins, lorsqu'ils m'aperçoivent, courent en hurlant se cacher dans les jupes de leur maman. Ils pleurent.

- Regarde, Maman, le vieux laid singe blanc!

- Grrrr!

Les mamans rient.

Et vous savez quoi? Moi aussi!

Joyeuse année de frousse à tous, je suis vraiment heureux de vous retrouver.

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Au Dima Royal Palace Hotel, il n'y a ni lavabo ni douche. Le soir, à l'heure des moustiques, la gentille dame du gîte pose une bouteille d'eau brune, avec un petit bol de plastique, devant chacune des portes.

L'eau brune, c'était pour se laver les mains, les pieds, et/ou le visage. Et le bol (je l'ai compris plus tard) n'était pas pour les céréales.

Au petit-déjeuner, un choix: de la viande crue couverte de mouches ou de la viande cuite dont on se doute bien que c'était de l'ex-viande crue couverte de mouches.

- C'est servi avec du pain.

- Hon... Est-ce que le pain le sait?

- Pardon?

- Je vais prendre un café.

Il y avait toujours la possibilité d'aller bouffer chez les Surmas, une tribu voisine, qui, pour se nourrir, comme les Masaïs du Kenya, boivent le sang de vache... à même la vache. Un petit coup de pointe de flèche sur la jugulaire de l'animal, et glou glou glou, Mabadou se sert un petit verre de rouge!

- T'as sorti les biscottes, ma chérie mimi?

- Et le fromaaaaaage, mon amour!

Romantique? Ha! Pour le dîner en amoureux, au restaurant surma, c'est «apportez votre bovin» !

Et le matin, au petit-déjeuner, le sang de vache, ils le mélangent à du lait de vache. C'est trop cute!

Ça ressemble à du Quick aux fraises. Mais ça goûte plus comme du milkshake au boudin (note à moi-même: proposer la saveur à Dairy Queen).

N'empêche que le sang de vache doit être joliment nutritif, car les Surmas sont très beaux: grands, minces, ils sont musclés comme des décathloniens.

Et le reste de l'Éthiopie en a une peur bleue, des Surmas. Paraît qu'ils sont des tueurs...

- Ils tuent?

- À coups de bâton.

Ils sont très épeurants, en effet. Couverts de cicatrices (scarification et bobos), les Surmas se baladent dans la rue principale du village presque nus, le muscle à l'air, avec un grand bâton à la main.

Hier, un groupe de Surmas s'est avancé vers moi. Ils étaient manifestement intoxiqués (ils boivent du cidre de miel, appelé ici le tej, et c'est délicieux, mais ça rend cave). Un d'entre eux s'est saisi de ma bouteille d'eau, l'a bue d'un seul trait, et me l'a relancée, vide, en grognant. Et je lui ai dit:

- Merci, Monsieur.

À Dima, il fait tellement chaud que les enfants pauvres viennent lécher les ronds de condensation que laissent les sodas tièdes sur la nappe de plastique.

C'est un peu troublant, la première fois. Puis, on s'y fait.

En enfer, un peu plus, un peu moins de misère... Bah.

Qu'est-ce que je fous là?

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Dima est située dans le sud-ouest de l'Éthiopie. Vous vous souvenez peut-être, je nous avais promis de visiter la région, l'an dernier. Puis il y a eu l'émission 3600 secondes d'extase (que je ne pourrai malheureusement pas refaire cette année, parce que ça devenait trop compliqué techniquement), l'arrivée de mon fils et le livre La frousse autour du monde... Enfin. Il n'est jamais trop tard pour tenir ses promesses!

L'idée est d'essayer d'entrer au Kenya par le chemin le moins populaire et de visiter le mystérieux lac Turkana.

Tout ça afin de vous offrir quelque chose de différent, évidemment!

Sauf qu'en arrivant ici, j'ai compris pourquoi le chemin du lac Turkana était une route peu empruntée: c'est parce que personne ne passe dessus.

Logique, vous direz. Sauf que je croyais en ma bonne étoile. Qui semble m'avoir fait défaut.

C'est comme faire du pouce sur la Lune. En tentant de communiquer avec des extraterrestres.

- Y a-t-il un camion pour Maji aujourd'hui?

- Oui.

- À quelle heure?

- Oui.

- À 10 h?

- Oui.

- À 9 h?

- Oui.

- À 8 h?

- Oui.

- Merci.

Heureusement, je ne suis pas seul.

Il y a vous.