Vous avez été quelques-uns à me dire : Foglia, bougre de tata, lâche le canal Évasion, suis donc le Tour sur OLN.
Bête et discipliné, je vous ai écoutés. Aux aurores hier, j'ai appelé Bell, qui m'a aussitôt donné le signal d'OLN. Je dis «donné», 2,50$ pour un mois, c'est donné, non?
OLN, c'est pour Outdoor Life Network - une chaîne canadienne de plein air, voyages et sports. Elle retransmet le Tour en direct avec les mêmes images qu'Évasion. Les commentaires sont british, avec en vedette le meilleur commentateur de vélo au monde, Phil Liggett, que je connais depuis plus de 20 ans.
Pis?
Pis, aussi génial soit Phil Liggett, il ne peut pas rendre intéressante une étape comme celle d'hier. Il ne peut pas inventer une course qui ne se passe pas.
Également, aussi génial soit Phil Liggett, il n'est pas meilleur que Louis Bertrand au canal Évasion. Pour la pertinence des commentaires, ils se valent. Pour la passion, net avantage à Louis. Pour les notes encyclopédiques, avantage à Louis encore. Par contre, Liggett me semble avoir les coudées un peu plus franches pour critiquer le show. Oh ! Bien timidement, les deux restant malheureusement menottés par leur obligation de «loyauté» à la grande famille du Tour.
Pour un regard critique sur le Tour de France, il faut oublier la télé. Il faut aller vers l'écrit, Le Monde ou Libération.
L'Équipe? On la sent déchirée. On trouve dans L'Équipe des plumes de vélo incroyables, de grands textes de vélo qui ne sont plus, comme ceux de jadis, confiturés de pathos et de quétainerie. Mais pour ce qui est du regard critique... On le sait, le journal appartient au groupe (ASO), qui organise le Tour, et la grande boss du journal, Mme Amaury, aurait récemment rappelé ses troupes à l'ordre : les revenus et le tirage de ce journal baissent, aurait-elle résumé, tandis que les profits du Tour - 35 millions d'euros - montent chaque année, alors ne faites pas chier avec vos critiques et vos mauvaises nouvelles. Faites rêver.
C'est ce que me disent aussi quelques lecteurs dans leurs courriels. On vit des temps extraordinaires pour rêver, relire Le Petit Prince, écouter Josélito Machin ou revoir Odette Toulemonde... Vous n'avez pas vu ce film-là ? Vous allez adorer comme La Grande séduction. Ce qu'il ne faut surtout pas faire, par contre, c'est lire cette chronique, surtout quand il pleut.
Pour revenir à Phil Liggett, au canal OLN et à la comparaison avec Louis Bertrand, bof... pour 2,50 $, cela reste une bonne idée d'avoir les deux, Évasion et OLN, histoire de zapper de l'une à l'autre pendant les pubs. Sauf que, souvent, à l'autre canal aussi, il y a de la pub, et en même temps, alors on a le choix entre une pub de Danone déguisée en conseil santé ou une pub de Cadillac si hyperréaliste qu'elle a l'air d'une imitation de pub de Cadillac.
On a aussi le choix d'éteindre la télé. Non, pas pour aller faire du vélo, pas hier matin. Le jardin, hier matin. Je suis allé attacher les tomates. Ramasser des petits pois et un peu de framboises dans le fouillis des ronces en lisière de la prairie, où j'ai vu quoi? Ah ah. Une dinde sauvage, oui madame, suivie de sa couvée de six poussins qu'elle rassemblait en glougloutant, poc, poc, poc.
Je suis revenu trop tard pour le sprint, mais ce n'est pas nécessaire de me le raconter. J'imagine très bien Cavendish dans la roue de Renshaw, qui s'efface à 200 mètres, et, derrière, les mêmes qui grimacent en vain : Farrar, Hushovd, Freire peut-être. Déjà que je n'aime pas trop la race chromée des sprinters, qu'ils soient à vélo, à pied ou qu'ils s'éclatent sur 50 mètres dans une piscine. Les sprinters sont généralement bronzés, ont le menton carré, sont baveux et arrogants. Celui-là aussi, sauf qu'il a le visage rond et boudeur, qu'il est rose comme un rosbif saignant et qu'il n'arrête pas de dire qu'il n'a pas dit ce qu'il a dit. C'est arrivé au Tour d'Italie, où il s'était moqué des Garmin Slipstream au départ ; c'est arrivé à Pékin, où il a fait patate et en a rendu responsables les sélectionneurs anglais. À Tarbes, l'autre jour, où les coureurs attendaient l'avion pour Limoges, il a traité les Français en général de f... French, mais c'est pas vrai, il n'a jamais dit ça.
N'allez pas croire, cela ne me fera pas un pli qu'il gagne encore aujourd'hui à Vittel, j'en ai pris mon parti : le Tour ne commencera pas, dans le meilleur des cas, avant dimanche, plus sûrement avant mardi prochain, mais il pourrait très bien advenir aussi, et ce serait comique, qu'il ne se passe rien avant samedi de l'autre semaine, l'étape du Ventoux. Ce serait une première : le Tour commencerait la veille de l'arrivée à Paris.
BON VOYAGE - Une bonne nouvelle pour finir : savez combien j'ai protesté contre cette extorsion que pratiquent les compagnies aériennes sur leurs clients cyclistes qui voyagent avec leur vélo. Depuis le 1er juillet, Air France a modifié sa politique bagage. Les vélos, sacs de golf, trucs de plongée, planches à voile, etc., sont maintenant transportés gratuitement comme avant. Entendons-nous : pas trois valises et un vélo mais, comme avant, un vélo et une valise (23 kg chacun). Cyclistes, bon voyage sur Air France. Non, c'est pas une pub, c'est pour donner des idées aux autres.