L'année 2008, revue par notre chroniqueur.
A. Autochtones. En octobre, le juge Harry LaForme a démissionné de la commission de vérité et de réconciliation sur les pensionnats autochtones, une des pages honteuses de l'histoire canadienne. Incapable de vivre avec l'esprit de «consensus» ou l'insubordination des deux autres commissaires. On tente encore de réconcilier tous les intéressés autour d'une solution de rechange. Quand commenceront les travaux de cette commission de cinq ans? Mystère. Comme une triste métaphore de l'enlisement des dossiers autochtones.
B. Bouchard-Taylor. «Les fondements de la vie collective ne se trouvent pas dans une situation critique», ont écrit Gérard Bouchard et Charles Taylor dans leur rapport, au mois de mai. C'est tellement vrai qu'on dirait que leur commission a été tenue il y a 10 ans. Certaines positions des commissaires sont évidemment contestables. Mais peut-on au moins retourner à l'essentiel? «Fermeté sur les valeurs et normes fondamentales (égalité hommes-femmes, liberté, sécurité, etc.), flexibilité dans l'application», ont dit les commissaires. On ne leur a pas rendu justice pour ce travail intelligent, nuancé, sur l'évolution de la société québécoise. On n'a pas assez dit l'importance de leurs travaux. Mais sans doute l'oubli dans lequel est tombé le sujet (ou l'ennui) est-il un formidable hommage tacite.
C. Crise. Entendu à la radio cet automne, dans une pub d'autos usagées: «Troisième chance au crédit, faillite bienvenue!» Une chance qu'il n'y a qu'aux États-Unis qu'on vit au-dessus de ses moyens...
D. Disparus. Louis Martin, en janvier. Un des grands journalistes du dernier demi-siècle. On pourrait dire comme Jean Paré qu'il fut un artisan de la Révolution tranquille, un de ceux qui ont fait le Québec moderne. Rigueur, vivacité d'esprit, chaleur dans la voix, langue impeccable, sens de l'humour redoutable, tel était celui qui, de sa voix chaude, nous a rendus plus intelligents pendant des années. Alexandre Soljenitsyne, à 89 ans. Pour avoir une idée des camps de travail soviétiques, il faut lire Une journée d'Ivan Denissovitch. Pour avoir une idée de ce que peut être le courage héroïque, il faut savoir que pendant presque 10 ans, menacé de mort, il a écrit en cachette L'archipel du Goulag, dénonciation terminale du totalitarisme soviétique, sur de minuscules bouts de papier enfouis dans des jardins.
E. Escroqueries. Quand, dans 25 ans, on reviendra sur la crise qui commence, on remarquera peut-être que, juste avant, plusieurs personnages du monde des affaires, avides jusqu'à la boulimie, comme un Conrad Black, avaient perdu tout sens de la mesure et de l'intégrité. Certains ont été emprisonnés.
F. Fromage. Un beau samedi matin, 300 inspecteurs revirent toutes les échoppes de fromage du Québec, à la recherche de listériose. Il y a eu des morts en Ontario à cause de la viande de Maple Leaf, il y aurait aussi des morts au Québec. Panique dans les chaumières, panique au Ministère, on jette tout dans l'eau de Javel. Au bout du compte, on n'a pas pu lier un seul décès au fromage de lait cru. L'hystérie bureaucratique et politique est aussi une infection.
G. Gouverneur général. Personnage sur qui repose en dernière instance la lourde responsabilité de ne rien faire du tout, mais avec cérémonie.
H. Huit médailles d'or, pour Michael Phelps, on ne reverra pas ça de sitôt, les enfants. Mais un type qui bat le record du monde du 100 mètres avec un soulier détaché, comme Usain Bolt, jamais plus. N'essayez pas ça à la maison.
I. Ignatieff. La bête politique canadienne la plus intéressante depuis longtemps. Cet ancien prof de Harvard, spécialiste des droits et libertés, intéressé lui aussi par les nationalismes, fait penser à un Trudeau, mais repenti. Trudeau sans la morgue.
J. Junior. Trois fois moins de bagarres cette année que l'an dernier dans le hockey junior québécois. Espérons que la ligue ne se fera pas intimider par les imbéciles, au Québec comme à Hamilton, qui nous disent que c'est maintenant du hockey de moumounes. L'avenir est là... et à l'école. On notera que le fils Roy a été accusé devant la cour criminelle, alors que Patrick Roy, qu'on a vu faire des gestes d'incitation, n'a pas été inquiété par les autorités. Mais au moins, le Code criminel se rend jusqu'à la patinoire.
K. King-Byng. Une affaire sonnante comme des clochettes: en 1926, le gouverneur général Byng avait destitué le premier ministre King plutôt que de déclencher des élections. Quatre-vingt-deux ans plus tard, des constitutionnalistes débattent à nouveau. Il y a les pro-King et il y a les pro-Byng. Cette crise manque de sérieux.
L. Loi antiterroriste. Mohammed Momin Khawaja a été déclaré coupable en octobre à Ottawa d'avoir participé à un complot pour commettre des attentats à Londres. Le mois précédent, un mineur était déclaré coupable de complot terroriste avec les «18 de Toronto», qui attendent leur procès, pour commettre des attentats contre Toronto et le Parlement. La menace existe, mondialisée, atomisée.
M. Mario. Histoire d'un politicien qui n'a pas su dépasser son prénom.
N. Nord, comme dans Montréal-Nord. C'est dans le but de «rassurer la population sur le bien-fondé de la décision qui a été prise par le procureur» que Jacques Dupuis a annoncé une enquête publique sur la mort de Fredy Villanueva, l'adolescent abattu par un policier dans un parc cet été. Il est fort, le ministre: il sait déjà ce que l'enquête va nous dire: il n'y avait pas lieu de porter des accusations. Pourquoi avoir fait décider avant l'enquête, par trois procureurs d'expérience, si oui ou non des accusations devaient être portées?
O. Obama. L'espoir, c'est aussi le retour en grâce à la Maison-Blanche de ce qu'Al Gore appelle «les soeurs jumelles de la raison»: la science et le droit. C'est-à-dire la compétence et le sens de la justice.
P. Promesse. Le très culturel Jean Charest a promis d'éliminer la TVQ sur les produits culturels québécois. J'ai bien hâte de voir la définition de «produit culturel québécois». Il prévoit que cela coûtera 50 millions au Trésor. Au lieu de nous faire économiser 2$ sur un livre de recettes, mieux vaudrait injecter ces 50 millions dans l'éducation, si le but était vraiment culturel, plutôt qu'électoralo-industriel.
Q. Quatre-centième de Québec. Trois cent soixante-six jours plus thérapeutiques qu'historiques, finalement. On n'imaginait pas à quel point les gens de Québec avaient besoin de se faire dire qu'on les aime. Maintenant qu'on est bien réconciliés, maintenant qu'on n'a dit que de gentilles choses sur la belle ville de Québec pendant un an, on peut bien l'avouer: ce n'est pas vrai qu'on veut avoir Régis Labeaume à la mairie de Montréal. Hé! Bon 401e.
R. Robe. Dans un décolleté fatal, Maxime Bernier a perdu des documents secrets et le ministère des Affaires étrangères.
S. Sacs. Quelle révolution depuis un an! J'ai des sacs réutilisables plein mon coffre arrière. Cette année, c'est promis, je les apporte dans le supermarché.
T. Taser. Radio-Canada diffuse les résultats d'une étude indépendante sur les pistolets électriques Taser qui montre que certains modèles antérieurs à 2005 sont mal calibrés et envoient une décharge trop élevée. Réaction instantanée de Taser International? Étude mal faite! Ces gens-là font exactement ce qu'il faut pour perdre toute crédibilité: attaquer sans nuances la moindre critique.
U. Univers. Le Grand Collisionneur de hadrons est le plus gigantesque instrument scientifique au monde. Situé 100 mètres sous terre à la frontière franco-suisse, cet accélérateur de particules a une circonférence de presque 27 km. On doit y faire se heurter des protons à (presque) la vitesse de la lumière. On est censé comprendre la formation de l'univers au moment du big bang. Quelques catastrophistes ont dit que l'expérience allait créer des trous noirs susceptibles d'engouffrer la Terre - rien que ça. Mais après neuf jours de fonctionnement, en septembre, un fusible a sauté et on n'a toujours pas de photo de la nuit des temps.
V. Vidéo de Stéphane Dion. C'était dans l'ordre cosmique des choses. Devenu chef par accident, Stéphane Dion fut congédié après un accident dont il n'est absolument pas responsable. L'homme est une théorie du chaos politique à lui seul.
W. Wasilla, (Alaska). Célèbre ville de la très effrayante Sarah Palin. Dire que, pendant une demi-heure, j'ai cru que McCain avait fait un coup fumant. Fumeux, oui.
X. Ça fait bien trois, quatre semaines qu'on n'a pas voté. Que se passe-t-il?
Y. Yes, we can. La phrase de l'année. Non pas une promesse, mais un engagement mutuel.
Z. Zimbabwe. Ou: qu'est-il advenu du devoir d'ingérence? Sous la conduite d'un despote de 84 ans, Robert Mugabe, ce pays vit une crise humaine horrible et est au bord de la guerre civile. Mais quel pays, maintenant, veut s'engager dans pareille opération? L'Afrique du Sud ne paraît pas intéressée. Et puis, il y a d'autres urgences africaines pour d'éventuels Casques bleus. La plus grosse force de maintien de la paix est en République démocratique du Congo, avec 17 000 soldats, mais paraît bien impuissante devant le désastre. On n'a pas parlé du Darfour ni de la Somalie, pays maintenant officiellement ouvert aux représailles internationales pour cause de piraterie. L'intervention en Afghanistan, soutenue par l'opinion publique en 2001, s'enlise et est de plus en plus impopulaire. Quel pays, donc, veut envoyer des soldats dans des guerres étrangères, compliquées, pour éviter des massacres et imposer la paix?