L'année de A à Z

Deux mille neuf. Petits scandales, grandes guerres, virus planétaire, crise-éclair: notre chroniqueur se remémore les moments forts de 2009, une lettre à la fois.

A Ardipithecus ramidus. Moitié-singe, moitié-humain, Ardi, âgé de 4,4 millions d'années, a été trouvé en Éthiopie il y a 15 ans. Ce n'est que cette année qu'on en a assemblé la centaine de morceaux et publié les études à son sujet. La découverte de l'année, d'après Science. Que nous apprend Ardi, à part le fait que les Éthiopiens n'ont pas toujours été de bons coureurs? Voici: on ne descend pas autant du singe que la téléréalité nous le suggère.

 

B Barack Obama a fait un discours remarquable sur la «guerre juste» en recevant son prix Nobel. Mais 18 mois pour former une armée nationale et sortir de l'Afghanistan? Bonne chance.

C Mort de Gilles Carle. Ce que les Français trouvaient truculent dans son cinéma, j'avoue l'avoir généralement trouvé échevelé - sauf Les Plouffe, classique oblige. Mais ses documentaires! Sur l'ONF et le cinéma, mais surtout, pur bijou, Jouer sa vie, qui parle du jeu d'échecs et de liberté à conquérir.

Vie de Chloé Sainte-Marie. Gilles Carle pensait avoir trouvé une actrice. Il a découvert une formidable et irremplaçable interprète de la poésie québécoise et innue. Et, comment dire autrement? Une sacrée belle personne.

D Demers, Jacques. Il sera sénateur, mais pas politicien! Ah non? À la première élection partielle, le Parti conservateur lui fait enregistrer des messages d'appui à un candidat. Prière de ne plus la jouer «au-dessus de la mêlée», donc. Le sénateur Demers est un absent chronique qui fait de la pub pour la loterie sportive et des concessionnaires d'autos.

Il fera mieux l'an prochain, après ses contrats! Parfait, mais pourquoi le payer cette année, alors?

E Élections. Une année complète sans élections fédérales. Une autre tradition qui fout le camp.

F Fumisterie. Elle était bonne, j'avoue: Gilles Vaillancourt, maire à vie de Laval, choisit l'environnement comme thème de sa campagne électorale. En pleine campagne, un entrepreneur abat 12 hectares de forêt (1,3 million de pieds carrés), sans permis. Nous le poursuivrons! annonce le maire. On parle de 1000$ par arbre! Oh! On ne rit plus! L'élection passée, la Ville nous dit: «Bof, on ne peut rien faire.» Il va présenter sa demande et on lui donnera une permission rétroactive, en somme.

G Gérald Tremblay. Il est plus hindou que catholique, ce maire. Voyez comme il se réincarne, et avec quelle sincérité.

H Homicides. L'année s'achève sur le meurtre spectaculaire du fils Rizzuto, le 31e de l'année à Montréal. Le genre d'événement qui nous donne l'impression de vivre dans une société de plus en plus violente, et qui justifie le marketing conservateur pour une justice plus sévère.

L'étude annuelle de Statistique Canada sur l'homicide au pays, au mois d'octobre dernier, était moins spectaculaire. Elle nous apprend exactement le contraire. La région de Montréal a connu en 2008 son plus faible taux d'homicides depuis 1981, année où l'on a commencé à compiler les données par région métropolitaine. L'année 2009 ressemblera à 2008. Rappelons qu'il y avait plus de 100 meurtres par année à Montréal au début des années 70.

En 2008, «le taux d'homicides entre conjoints était à son plus bas niveau en plus de 40 ans». Il est en recul constant depuis 30 ans. On notait également en 2008 que le taux de femmes victimes de meurtre dans la population générale (0,87 par 100 000 habitants), de même que le pourcentage de femmes parmi les victimes de meurtre (24%) étaient à leur plus bas depuis qu'on compile des statistiques (1961).

I Iran. On se réjouit que le pouvoir soit contesté aussi ouvertement. Mais... on a vu souvent des gouvernements faibles tentés par des conflits internationaux.

J Jean Charest. Lancer un plan de mise en valeur du Grand Nord, acheter la société d'électricité du Nouveau-Brunswick, s'activer sur la scène internationale... Ça commence à ressembler à de l'audace. Mais il n'aura pas celle de créer une commission d'enquête.

K Kilomètres-heure. Six mois de radar photos et déjà, on n'entend plus brailler les amateurs de vroum-vroum.

L Longtemps. Quatorze ans plus tard, Claude Robinson a gagné. On n'ira pas jusqu'à dire qu'elle était poétique, mais c'était de la belle justice. Ronald Weinberg, Cinar et leurs associés interjettent appel du jugement de Claude Auclair, qui les condamne à verser environ 10 millions à l'artiste floué. Mais quand on se fait traiter page après page de bandits et de menteurs par le juge qui a entendu les témoins, disons que ça part mal un appel...

M Michael Ignatieff. Il avait l'air du politicien le plus prometteur à Ottawa il y a tout juste un an. Il est en sursis ce matin. Si ça se trouve, il ne sera pas premier ministre dans un an... On meurt souvent, en politique. Voyez Stephen Harper.

N Nez rouge de Guy Laliberté. Plus haut que le fameux renne, presque aussi cher que l'entretien annuel de notre vice-reine.

O Ostentatoire. Un fort mouvement d'intolérance au port des signes religieux dans les institutions de l'État se fait entendre dans les médias. Il allie contre toute attente une gauche athée à la droite nationaliste. Ils appellent «laïcité» leur allergie au religieux. Ils s'agrippent pourtant aux crucifix et autres signes de résistance culturelle. Ils dénoncent le «multiculturalisme» ambiant. Foulards, turbans et kippas sont pour eux autant de trouées dans l'identité québécoise. Ils méprisent évidemment le rapport Bouchard-Taylor, oeuvre de modération et de sagesse, et lui font dire ce qu'il ne dit pas.

P Parti, enfin presque parti: l'ADQ. Ça fait donc du bien, un peu d'humour, en politique. Et le plus comique, c'est qu'ils seront bien mieux avec Gérard Deltell comme chef, lui qui ne voulait pas être candidat.

Q Cent vingt-cinq. C'est passé inaperçu, pour des raisons évidentes, mais La Presse a eu 125 ans cet automne. Longue vie, la vieille.

R Radio. Il n'y a que Radio-Canada pour le faire, elle le fait bien et on ne le dit pas assez: ces grandes séries documentaires. Celle, excellente, de Michel Lacombe sur la Révolution tranquille, celle sur le Canadien (surtout pour ses archives), celle sur Pierre Perrault, etc. La radio publique a encore un sens et un avenir.

S Ce faux scandale d'échange de courriels douteux et de possible manque d'éthique d'un chercheur ou deux que les médias ont appelé «climategate». C'est une vraie bêtise journalistique que de trouver dans cette anecdote de quoi remettre en question les changements climatiques.

Le doute n'est-il pas au coeur même de la démarche scientifique, après tout? Évidemment. Sauf que toute la communauté scientifique, celle qui écrit dans des revues à jury, celle qui fait de la recherche sérieuse, est unanime. Le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC) conclut que la hausse de température observée dans la seconde moitié du XXe siècle est «très probablement» attribuable à l'activité humaine.

Cinq cents scientifiques peuvent se tromper. Mais encore faudrait-il des données scientifiques pour le prétendre.

T Tiger Woods. La vie, quand même. Le soir, tu te couches demi-dieu, vedette d'un rêve américain. Le lendemain, tu joues dans Scènes de la vie conjugale, de Bergman.

U Utopie économique: vu le début de reprise économique en 2009, retour à la croissance comme si de rien n'était en 2010! Dans l'actuel état d'endettement des pays, j'ai comme de gros doutes sur cette fulgurante sortie de crise.

V Virus H1N1. On a eu beau chialer, vacciner quatre millions de personnes en quelques mois avec un vaccin difficile à conserver est une sorte d'exploit. Quoi, une opération bureaucratique québécoise efficace et compétente? Eh oui, c'est possible.

W Waziristan. Attention, danger. Dans cette région montagneuse du Pakistan (puissance nucléaire) se joue peut-être la sécurité de toute la région et peut-être plus.

X Le xénarthre, mesdames et messieurs, est «un mammifère édenté semblable au paresseux», mais aussi au Directeur général des élections.

Y Yacht. Tout ce qu'on a pu dire sur la construction et l'administration montréalaise part d'un symbole d'exotisme et de secret: le bateau de Tony Accurso. Michel Arsenault (FTQ) sur le bateau. Frank Zampino (Ville de Montréal) sur le bateau. Des entrepreneurs sur le bateau. S'ils s'étaient rencontrés au Sheraton Laval, comme tout le monde, en aurait-on autant parlé?

Z Frank Zampino. Il me fallait un nom en Z et puis, pour mémoire, il était le chef d'orchestre de cette administration en déroute, pendant que le maire de Montréal ne voulait rien voir...