Encore une fois cette année, les usagers font les frais des problèmes de sous-financement chronique des sociétés de transport en commun. À Montréal, la STM vient d'annoncer une hausse de 2,2% pour les usagers réguliers, et de 4,7% pour les enfants, les étudiants et les personnes âgées. Il en coûtera désormais 70$ par mois pour une carte CAM régulière. La STM nous dit que c'est une hausse normale, mais elle passe quand même plus difficilement, sachant que le contrat de construction des nouvelles voitures de métro n'est toujours pas réglé, que la voie réservée sur le boulevard Pie-IX ne sera pas en place avant 2013, et que le métro est toujours aussi bondé à l'heure de pointe. Qu'offre-t-on aux usagers en échange de cette augmentation?

Ce qui est le plus décevant, c'est la sous-utilisation des possibilités de la carte Opus. Avec une carte à puces en fonction depuis plus d'un an, on se serait attendu à des offres plus alléchantes, des modulations dans la tarification, une plus grande flexibilité quoi. Or, à part quelques timides nouveautés, l'usager ne trouve pas grand-chose pour faire passer la pilule des hausses de tarifs année après année.

 

La semaine dernière, le président de la STM, Michel Labrecque, a présenté quelques-unes de ces nouveautés. Désormais, on peut s'abonner à la CAM annuellement. Très bien, mais quel est l'avantage? À Paris, les usagers qui achètent un titre annuel se voient offrir des réductions sur des billets de musées, de théâtre, etc. À Montréal, rien.

La STM innove en offrant un titre de transport valide durant quatre mois qui permet aux jeunes et aux personnes âgées d'économiser 21$ annuellement. On nous annonce également qu'on pourra payer son titre de transport mensuel avec sa carte Air Miles. Coût d'une CAM: 610 points. À la vitesse où on accumule des points sur cette carte, cela peut prendre plus d'une année avant de pouvoir se payer une CAM, et encore.

Du côté du duo BIXI-bus, aucune amélioration malgré le fait que le président de la STM avait promis des ajustements. Il faut toujours acheter 12 titres mensuels consécutifs pour obtenir le rabais de 50% sur l'abonnement annuel au BIXI. La mesure d'incitation est bien faible.

La STM aurait pu innover davantage. Dans certaines grandes villes, on propose par exemple des tarifs moins élevés à l'extérieur des heures de pointe. Plus près d'ici, la Société de transport de Laval offre le transport gratuitement les journées de smog. À Londres, les transports en commun sont gratuits pour les moins de 12 ans qui accompagnent leurs parents ainsi que pour les 11 ans et moins qui se déplacent seuls et qui ont une carte pour prouver leur âge. À Paris, les familles nombreuses (trois enfants et plus) ont droit à des rabais de 50%. Que fait-on à Montréal pour encourager les jeunes à utiliser les transports collectifs? On hausse le prix de leur titre de transport de 1,75$. C'est décevant.