Le nombre de jeunes enfants qui tombent et se noient dans les piscines au Québec est proprement effarant. N'empêche, c'est surprenant qu'il n'y en ait pas davantage.

Lorsqu'un jeune enfant chute dans la piscine familiale ou dans celle des voisins, on a tôt fait d'accuser la grande coupable dont le dos est si large: la négligence parentale.

Chouchou est sans surveillance et on oublie la barrière, on répond au téléphone ou à la porte, on va vérifier la pizza au four ou on est à mille lieues sur la terre, plongé au coeur d'une lecture passionnante? Qu'importe nos bonnes raisons, le petit se trouve soumis aux affres de notre absence et, parfois, ça tombe mal, la minute est fatale.

Bébé n'a pourtant pas besoin de nous pour ne pas tomber. Comme n'importe quelle espèce vivante, le petit humain est pourvu d'un instinct puissant et possède des outils sensoriels sophistiqués qui lui permettent de reconnaître le vide et de ne pas se jeter dedans, lesquels outils se développeront à la mesure de son adaptation.

Ma question: à force de vigilance autour de Ti-Pit, n'y a-t-il pas un risque que l'instinct faiblisse, et que les outils rouillent? Est-il possible de s'adapter à une chose à laquelle on n'est jamais confronté?

Prévention est mère de sûreté, je veux bien, mais jusqu'à quel point?

Aussitôt que Bébé se met à ramper, on s'empresse de fixer une barrière pour bloquer l'escalier, la terrasse, un trou. Pas de barrière? Pas grave. Deux mains descendent du ciel, telles deux grandes ailes, et te soulèvent, Chérubin, en l'air, loin du «danger», avant même qu'il s'en soit approché. Il grimpe? Les deux mêmes ailes surgissent de nulle part et le ramènent à terre. Pratique. Tellement pratique en fait que bébé, pas plus con, finit par s'y fier...

Au parc, dans les aires de jeu, pas de risque à prendre non plus, hein?

- Grimpe mon chéri, maman, papa, chose-bine est juste en dessous, tu ne tomberas pas.

- Attends! Saute dans mes bras mon chou...

Non, il ne tombera jamais, le petit monstre, on l'aime tellement, on va le surveiller.

Come on, les parents! Nos enfants ne sont pas si idiots. L'idée, ce n'est pas de rajouter des clôtures et des barrières, mais d'en retirer. Au nom de la sécurité.

Laissons Bébé ramper un peu autour du vide, près d'un petit escalier, pour voir. Va mettre une patte, va se retirer. Va réessayer. Au pire, il va tomber. Hon!