Le Cambodge s'est ajouté en octobre à la liste des pays qui ont envoyé un engin dans l'espace... grâce à un ballon à l'hélium.
Le «vaisseau spatial», Preah Atet (Soleil), a coûté moins de 1000 $: une boîte de styromousse de 20 par 30 centimètres attachée à ce ballon, et équipée d'une caméra numérique enveloppée de gants... pour lui permettre de résister aux grands froids là-haut.
Et des jouets flottants d'enfants, au cas où elle retomberait dans l'eau. Et une note avec le numéro de téléphone du propriétaire. Le plus difficile, dans ce pays très pauvre, a été d'importer 6000 litres d'hélium du Vietnam voisin... et de former, ceux qui iraient récupérer l'engin, à éviter les champs de mines.
La caméra a pris 2000 photos et une vidéo pendant son vol de deux heures et demie, avant de revenir sur Terre. Un petit pas pour l'homme...