Des vestiges d'une éventuelle citadelle pré-inca avec quelques fortifications et peintures rupestres ont été découverts dans une région amazonienne reculée du nord-est du Pérou, selon une expédition qui s'est rendue sur les lieux.

La citadelle est située en plein forêt amazonienne où des habitations circulaires en pierre ont été découvertes sur une zone de cinq hectares, a indiqué l'archéologue Benedicto Pérez Goicochea, cité mardi par l'agence de presse officielle Andina.

«La citadelle s'étend jusqu'à un ravin que les habitants utilisaient probablement pour surveiller l'arrivée d'ennemis éventuels», a-t-il indiqué.

Sur place l'expédition a retrouvé quelques fortifications à moitié ensevelies sous la végétation et des peintures rupestres, a ajouté M. Pérez Goicochea.

À l'intérieur des habitations se trouvaient de vastes plateformes en pierre qui étaient peut-être utilisées par les anciens habitants pour moudre le grain ou des plantes de la forêt.

La citadelle est située dans un hameau proche du district de Jamalca, à quelque 800 km au nord-est de Lima. Elle appartiendrait à la civilisation des Chachapoyas, une population qui a connu son heure de gloire il y a mille ans, avant l'avènement de la culture inca.