Une chercheuse du Centre hospitalier universitaire (CHU) Sainte-Justine vient de découvrir un nouveau traitement permettant de soulager les enfants qui souffrent de graves crises d'asthme lorsqu'ils sont enrhumés. Ce traitement préventif contenant de fortes doses de corticostéroïdes réduit de façon significative la durée et l'intensité des crises d'asthme chez les enfants d'âge préscolaire.
Une forte proportion d'enfants n'ayant pas de problème respiratoire en temps normal souffrent de crises d'asthme lorsqu'ils contractent le rhume. On appelle cette affection l'asthme d'origine virale.Ces jeunes patients se retrouvent souvent aux urgences lorsqu'un rhume survient. Mais la Dre Francine Ducharme, directrice adjointe de la recherche clinique du Centre de recherche du CHU Sainte-Justine, vient de trouver un remède à leurs problèmes.
Dans une étude publiée hier dans le New England Journal of Medicine, la Dre Ducharme montre qu'une forte dose de fluticasone inhalée dès le début du rhume pour une période maximale de 10 jours permet de réduire de moitié le nombre de crises d'asthme chez les enfants de 1 à 3 ans.
Cette étude est fort importante quand on sait que plus de 60% des enfants qui fréquentent les services d'urgence pour des crises d'asthme sont dans cette catégorie d'âge.
«On pensait qu'on traitait bien l'asthme d'origine virale. Mais on ne savait pas comment le prévenir. Les enfants qui vont à la garderie ont en moyenne un rhume par mois. On voulait trouver une façon de prévenir les crises», explique la Dre Ducharme.
Cette dernière précise que seuls les enfants développant de graves crises d'asthme lorsqu'ils sont enrhumés devraient suivre le traitement préventif de corticostéroïdes. Faire subir ce traitement aux enfants qui n'ont que des crises légères mènerait à la surutilisation des corticostéroïdes.